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D'- CH. HOUCHARD. - ESSAI D'UNE THÉORIE DE L'INFECTION 



plus favorable, se montre encore incapable, pen- 

 dant plusieurs générations, de recouvrer l'iulé- 

 grilé de ses sécrétions. 



Charrin a pu établir que l'atténuation subie par 

 l'agent infectieux quand on le sème in vitro dans 

 les humeurs de l'animal vacciné se produit égale- 

 ment et, sans doute par le même procédé, quand 

 le microbe est introduit dans le corps de l'animal 

 vacciné vivant. Charrin a vu également, avec 

 Gamaleia, en se servant du bacille pyocyanique, 

 ce que Emmerich et di Mattei avaient déjà reconnu 

 pour le bacille du rouget, que l'atténuation dans 

 le corps des vaccinés se fait avec une extrême 

 rapidité. 



Charrin a encore constaté que celte atténuation 

 du microbe virulent se fait spontanément dans le 

 corps de l'animal malade, quand la maladie infec- 

 tieuse guérit. On sait que si le bacille pyocyanique 

 peut tuer en vingt-quatre heures, le même bacille 

 puisé au même instant dans la même culture, doué 

 par conséquent de la même virulence, provoquera 

 une maladie beaucoup plus longue, capable de se 

 terminer par la guérison, à la condition que la 

 culture soit injectée sous la peau ou que la quan- 

 tité de culture injectée dans les veines ait été très 

 faible ; on sait aussi que cette maladie confère 

 l'immunité à l'animal guéri; on sait encore que 

 cette immunité s'accompagne de l'état bactéricide 

 des humeurs; enfin j'ai démontré que cet état 

 bactéricide existe déjà pendant la maladie. Chez 

 un lapin inoculé avec de petites doses de bacille 

 pyocyanique virulent et qui présente la forme 

 chronique et curable de la maladie, Charrin pré- 

 lève chaque jour une goutte de sang qu'il dépose 

 sur la gélose nutritive. Pendant les premiers 

 jours, la culture est riche en pyocyanine, puis dans 

 les cultures suivantes, le bacille qui se développe 

 encore ne produit plus la pyocyanine, il sécrète 

 seulement le pigment verdâlre qui ne se laisse pas 

 dissoudre dans le chloroforme; on arrive enfin à 

 des atténuations de la fonction chromogène et en 

 même temps de la fonction virulente tellement 

 profondes, qu'il faut de nombreuses cultures faites 

 successivement sur milieux très riches pour rendre 

 au microbe ses fonctions perdues. 



Tout est microbicide dans le corps des vaccinés, 

 les solides comme les humeurs constituantes. 

 Roger détache les deux membres postérieurs chez 

 deux cobayes, l'un vacciné par le bacille du char- 

 bon symptomalique, l'autre sain. Dans un des 

 membres provenant do chaque animal il injecte la 

 culture virulente et place les quatre membres à 

 l'étuve. Le lendemain, la cuisse inoculée prove- 

 nant du cobaye sain'est emphysémateuse et crépite 

 sous le doigt. 11 n'y a pas de gaz dans la cuisse 

 inoculée provenant du coi)aye vacciné ; il n'y en a 



pas dans les membres non inoculés provenant 

 l'un du cobaye' sain, l'autre du cobaye vacciné. 

 Comme on pourrait dire que les tissus sont rendus 

 bactéricides par le sang qu'ils'conliennent, Roger 

 répète, avec les mêmes résultats, son expérience 

 en ayant soin de faire passer, immédiatement 

 après la mort, un courant d'eau salée par l'aorte 

 des deux animaux, les veines étant largement 

 ouvertes. 



On a déjà donné pour cin(( microbes la preuve 

 que la vaccination produit l'état bactéricide : cela 

 semble résulter pour le bacille du charbon des 

 expériences de Gamaleïa et de Nultal. Cela a été 

 établi pour le bacille pyocyanique par Charrin et 

 Roger, pour le bacille du charbon symptomalique 

 par Charrin et Roger, pour le vibrion cholérique 

 par Zasslein, pour le vibrion de MetchnikofT par 

 Behring et Nissen. Plusieurs de ces expérimenta- 

 teurs ont reconnu que l'état bactéricide pr()duit 

 par un microbe peut nuire aussi au développement 

 de quelques autres microbes. 



J'ai indiqué sommairement les conditions qui 

 permettent à l'homme d'agir sur les microbes. 

 Passons à l'examen des procédés à l'aide desquels 

 les microbes peuvent agir sur l'homme. 



ii. — procédés par lesquels les mk'rores influencent 

 l'organisme animal 



De même que j'ai laissé dans l'ombre les hypo- 

 thèses par lesquelles on a pensé expliquer la 

 réaction de l'organisme animal contre les agents 

 pathogènes, quand ces hypothèses ne reposaient 

 pas sur une base expérimentale digne d'être dis- 

 cutée, de même je négligerai l'examen d'autres 

 théories également hypothétiques qui ont prétendu 

 éclairer l'action qu'exercent certains microbes sur 

 l'économie vivante. 



Une notion me parait acquise : c'est que les hac- 

 féries agisnenf sur les animmix par les matières qu'elles 

 sécrètent. L'intensité de cette action chimique est 

 proportionnelle à la masse de la substance chi- 

 mique qui la produit. Celte assertion semble aller . 

 à rencontre de la distinction admise entre la 

 virulence et l'intoxication ; et l'on ne manquera pas 

 d'objecter qu'une bactérie unique qui pèse tout 

 juste la millionniène partie d'un millième de mil- 

 ligramme, peut causer la maladie et la mort, et 

 que la matière sécrétée par cette seule cellule 

 bactérienne est certainement incapable de pro- 

 duire le moindre effet. Sans doute, mais il faut 

 tenir compte de la multiplication des microbes. 

 Cette multiplication se fait avec une vitesse qui 

 peut ne pas paraître très grande, mais qui suffit 

 pourtant à augmenter leur nombre suivant une 

 progression qui devient bienl('>t vertigineuse. 

 Buchneret Riediin estiment que le vibrion cholé- 



