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C. VIGUIER. — LA FAUNE PÉLAGIQUE 



Méduses complètes, des Méduses dépoui-vues de 

 maniihiium (cloches nalaloires); d'autres où, non 

 seulement le manubrium, mais une partie de la 

 cloche fait défaut (bractées, boucliers); et d'autres 

 enfin où le manubrium, ou polype central, s'est déve- 

 loppé seul, et constitue le polype astome ou muni 

 d'une bouche (siphon) qui a valu leur nom aux 

 Siphonophores. 



Ces êtres bizarres se répartissent en deux groupes 

 bien distincts. Dans l'un (Discoïdes) le manubrium 

 de la Méduse primitive reste toujours court; et 

 l'on voit se développe!- au sommet de la cloche un 

 appareil flotteur, 

 composé dans le 

 cas le plus aim- 

 ]>\e {Discaiia] d'une 

 chambre centrale, 

 et de huit autres 

 disposées encercle 

 autour d'elle et 

 correspondant aux 

 huit segments de 

 la Méduse. Chez les 

 autres discoïdes 

 (Porpites et Vélel- 

 les) ce llotteur se 

 complique par 

 l'adjonction d'au- 

 tres chambres, dis- 

 posées concentrl- 

 quement, et qui 

 donnent à l'en- 

 semble l'aspect 

 que l'on voit sur la 

 figurée, IIP. A ce 

 grand développe- 

 ment du llotteur 



correspond une absence complète de tout organe 

 de locomotion active; mais dans une des familles 

 (Vélellides) le transport passif est facilité par une 

 crête membraneuse, sur laquelle peuvent agir les 

 vents lorsque la colonie se tient àlasurface des eaux. 



Le deuxième groupe, qui embrasse tout le reste 

 des Siphonophores, parait, suivant Hsckol, dériver 

 d'autres méduses, pi-ésentant une symétrie bilaté- 

 rale au lieu de la symétrie radiaire, et chez les- 

 quelles le manubrium peut subir une grande élon- 

 gation. Il devient ahu-s la ii(/e creuse par laquelle 

 demeurent en relation tous les êtres qu'il a bour- 

 geonnes, et qui présentent toutes les variétés de 

 formes dont nous parlions tout à l'heure. Ici, d'après 

 les observations du savant d'Iéna, l'involution des 

 téguments qui aboutit à la formation du llotteur 

 ne se produit pas au sommet de la cloche de la 



i Voir la lici'uc du 30 juillol ISflO, luigc 430. 



I. Mpnopliyes princeps (Hu'ckel). — II. NcftnJia lollqo (Hck.) ; pn, pncuina 

 tuphorc; cl, cloches nat.-itoircs ; 6, binirliers ; p, iiolyjjcs ; f, fihimein 

 prclicur. — III. [■'ncuiiialophorc d'Epi/jiilia Ritter'mna (Hck.); c, cavilt' 

 aérienne; gl, glande. — IV. — Pncnni:ilo]ilioi-e do Rho'Ialia miranda (Hck); 

 m, méduse U'ansforméc en pompe (.\uroplioi-e\ 



Méduse primitive, mais au coniraii-e latéralement. 

 Jamais ce llotteur n'atteint le degi-é de complica- 

 tion que nous avons vu chez les Discoïdes; mais 

 cependant il peut sulfire au transport, soit qu'il 

 garde un faible volume (Rhizophyses), soit qu'il 

 subisse au contraire un développement considé- 

 rable (Physalies) '. Dans ce cas, les cloches nata- 

 toires fout égale:n3;it défaut; mais il peut se 

 développer aussi une ciête membraneuse (Physa- 

 lies) qui joue le même rôle que chez les Vélelles. 

 Ordinairement le piienmatophore est insuffisant à 

 faire llotter la colonie. Il ne sert qu'à mainte- 

 nir la tige dans la 

 position la plus 

 favorable au jeu 

 des cloches nata- 

 toires qui se dé- 

 veloppent au-des- 

 sous de lui en sé- 

 ries longitudinales 

 ou en verticilles 

 plus ou moins nom- 

 breux (voy. fig, 3, 

 Il).Onconçoitaisé- 

 ment que le nom- 

 bre de ces organes 

 locomoteurs soit 

 en raison inverse 

 de leur puissance; 

 et que, lorsque 

 leur elFicacité est 

 suffisante, le pneu- 

 matopliore ne se 

 développe plus. Le 

 nombre des clo- 

 ches varie en efl'et 

 de plus de 000 

 [Forskalia iliohides) à 2 [Dkijmha diphyopsis) chez les 

 espèces qui gaident un pneumatophore. Dans celles 

 où il avorte, les cloches sont toujours puissantes; 

 aussi n'en voit-on jamais plus d'une dizaine [Poljj- 

 phi/es), ordinairement deux, et parfois même une 

 seule (voy. fig. 3, I). Signalons encore, avant de 

 quitter ce groupe, la disposition curieuse qui n'a! 

 encore été vue que chez le L//chnni/alma vesicularici, 

 où l'on trouve des llotteiirs accessoires alignés en 

 série sur les lilaments pécheurs, qu'ils soutiennent 

 exactement comme les llotteurs du Jfacroct/stis 

 suppoi'tent la longue tige de cette algue. 



Quelles que soient les variétés de formes qu'ils 

 présentent, tous les Cœlentérés dont nous venons 

 de parler ont un organe natatoire absolument 

 identique : une cloche contractile que la réaction 

 dcl'eau re[)0usse dans ladireclion deson exti'émilé 



1 Voir la 7?a-uc> du30juillel 1S90, page 43G (lig. 2. 11). 



