C. VIGUIER. — LA FAUNE PÉLAGIQUE 



côtes comme du frai de poisson, et surtout de 

 sardine, sont une des principales causes du phéno- 

 mène magnifique de la phosphorescence des mers. 

 Un très grand nombre d"autres pélagiques peu- 

 vent aussi contrii)uer ;\ la produire, soit qu'ils 

 émettent une lumière qui leur est propre, soit qu'ils 

 brillent de lueurs empruntées. Mais je ne veux 

 point m'altarder sur un sujet qui mérite d'être ex- 

 posé en détail aux lecteurs de la Revue; car la lu- 

 minosité des êtres marins est toujours à l'étude, et 



cages de verre, ils viennent meurtrir leurs corps 

 délicats en essayant de franchir ces murailles invi- 

 sibles; et ne tardent pas à retomber sur le fond 

 décolorés et flétris. Complètement adaptés à la vie 

 en mer libre, le moindre choc leur est fatal. Aussi 

 n'est-ce guère que par un temps calme, quand la 

 mer se montre unie comme un miroir, ou que les 

 grandes vagues paisililes ne se frangent pas 

 d'écume blanche, qu'on les voit apparaître en grand 

 nombre à la surface des eanx. 



Fig. 5. — Protozoaires piiLACKH'Es. 

 I. Infusoii-o cilir : Tintinnopsu hcroidea (Stciii). — II. Pcridinicn : Ceratium Irijw; (Ehr1)g). — III. XoctUuca miliaris (Sur); 

 A, individu iniiiplci; B, zoosporc; C, état do régonération. — IV. Radioburo : Spongurus ci/lindriciis (Hck) vivant, avec 

 les iisi'iiiliip.Mlrs ('■l.ilés. — V, VI. Foraminifôrcs : V. Globii/erina. (Hastigei-ina), Murrai/i (W. Tlioms), vivant, avec les 

 pseudnpoilrs l'i.ili's; VI. Olohigerina bulloides (d'Orb ) . La coquille seule, vue par la base, et no montrant que les quatre 

 chambres les plus jeunes. 



peut encore faire l'objet d'intéressantes recherches 

 Du reste si, grâce aux ressources de la technique 

 moderne, on connaît assez bien l'organisation des 

 Invertébrés dont nous avons fait une énumération 

 aussi incomplète que rapide, il n'en est pas de 

 même de leur histoire. Celle d'un grand nombre 

 réserve sans doute encore des surprises au natu- 

 raliste favorisé par le sort. Ce n'est en effet que 

 par une série d'heureux hasards, servis par une 

 patience souvent admirable, que l'on est arrivé à 

 connaître le développement complet de quelques- 

 uns d'entre eux. Les observations sont impossibles 

 à prolonger dans le milieu naturel où vivent ces 

 animaux; et ceux que l'on essaie de tenir en cap- 

 tivité ne tardent généralement pas à mourir. C'est 

 qu'il leur manque, presque toujours, leur nourri- 

 ture ordinaire : c'est qu'il leur manque, plus encore, 

 l'espace et la liberté. Prisonniers dans nos étroites 



Leur vrai milieu, c'est la mer tranquille : beau- 

 coup en ont la transparence et l'azur; de même que 

 les animaux des rivages revêtent souvent la livrée 

 (les rochers ou des herbes marines au milieu des- 

 quelles ils passent leur existence, de même les 

 habitants des prairies flottantes prennent fré- 

 quemment la couleur vert jaunâtre des Sargasses, 

 et jusqu'aux taches blanches que forment sur elles 

 les colonies des Membranipores. 



Les courants de la mer font voyager sans cesse 

 ces légions errantes, et presqu'absolument cos- 

 mopolites; la différence de climat est la seule 

 barrière qui les arrête. Mais lorsque le vent com- 

 mence à fouetter la crête des flots, la plupart des 

 pélagiques ne tardent pas à disparaître. 11 en est 

 qui, surpris par les tempêtes, sont roulés de vague 

 en vague, et finissent même par venir échouer sur 

 les côtes; mais la plupart s'enfoncent et vont 



