J. LUBBOCK. — LKS FHL'ILLES ET LES LOIS DE LEURS FORMES 



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II 



Jeunes plante». — J'en viens maintcnanl ;i la 

 seconde partie de ma tâche, les formes des colylé- 

 dons. Tous ceux qui ont regardé une plante qui 

 vient de lever, ont dû être frappés de ce fait que 

 les premières feuilles diffèrent entièrement de 

 celles qui leur succèdent ; elles'diffèrent non seule- 

 ment de la forme définitive des feuilles, mais 

 encore des feuilles qui leur succèdent immédiate- 

 ment. On appelle ces premières feuilles cotylé- 

 dons : on a soigneusement décrit la forme d'un 

 grand nombre de cotylédons, mais on n'-a donné 

 aucune raison de ces formes et l'on n"a point 

 cherché à expliquer pourquoi elles diffèrent si 

 profondément de celles des feuilles qui leur suc- 

 cèdent. Klebs dit, dans son intéressant mé- 

 moire sur la germination, que c'est tout à fait une 

 énigme. 



La moutarde et le cresson ont fait les délices et 

 l'étonnement de notre enfance et il n'est jamais 

 arrivé à personne, à moi du moins, de se demander 

 pourquoi ils ont la forme qu'ils ont; ils poussent 

 ainsi et il ne m'est pas venu à l'esprit, et je pense 

 ([u'il en est de même pour la plupart des gens, de 

 chercher au delà. J'ai cependant, me scmble-t-il, 

 donné des raisons plausibles de telle ou telle forme 

 dans bien des cas, je vais produire quelques-unes 

 de ces explications. 



Les cotylédons diffèrent beaucoup de forme. 



Formes des coti/Udons. — Certains cotylédons sont 

 étroits, ceux par exemple du Fœnicidum et de la 

 Férule dont les feuilles adultes sont très divi- 

 sées ; le Platane et VÉraMe dont les feuilles 

 adultes sont palmées et le Chenopodium album dont 

 les feuilles sont plus ou moins triangulaires ont 

 également des cotylédons étroits. Je puis citer 

 comme exemple de cotylédons larges ceux du hêtre 

 et de la moutarde 11 y a des espèces dont les coty- 

 lédons sont étroits et les feuilles larges; il y en a 

 d'autres dont les cotylédons sont larges et les 

 feuilles étroites. Dans un grand nombre de cas 

 nous rencontrons dans la même famille des 

 plantes dont les unes ont des cotylédons larges, 

 les autres des cotylédons étroits. Nous pouvons 

 citer comme exemples le mouron et l'œillet qui 

 appartiennent tous deux à la famille des Caryo- 

 phyllées. 



Quelquefois même dans le même genre nous 

 trouvons des cotylédons larges et des cotylédons 

 étroits, comme c'est le cas pour les différentes 

 espèces de Galinm. Dans t;ertainscas les deux coty- 

 lédons sont inégaux, comme par exemple dans la 

 moutarde, le chou, le radis. Dans certains autres 

 les deux moitiés de chaque cotylédon sont iné- 

 gales : exemple les géraniums, ou bien elles sont 

 Revue cénékai.e, 1890. 



dissymétriques de quelque autre manière comme 

 par exemple dans le lupin ou le Laburnum. 



Quelquefois les cotylédons sont sessiles comme 

 dans l'érable, \e. Laburnum, etc.; quelquefois ils sont 

 pétioles et les pétioles sont quelquefois unis. Ces 

 différences se reti-ouvent parfois dans des espèces 

 très voisines, par exemple dans certaines espèces 

 de Delphinium les cotylédons sont sessiles, tandis 

 que dans d'autres ils sont pétioles. Générale- 

 ment les cotylédons sont entiers, mais quelquefois 

 ils sont crénelés ou lobés, par exemple dans la 

 mauve. Souvent ils sont émarginés; exemples : la 

 moutarde, le chou, le Convolvulus. Ils sont quel- 

 quefois bifides, par exemple dans l'Eschscholtzia; 

 ou trifides, par exemple dans le cresson ; ou par- 

 tagés en quatre longs lobes, comme dans le Ptero- 

 carya. Quelquefois ils sont auriculés à la base. 

 Quelquefois ils sont larges; quelquefois ils sont 

 petits. D'ordinaire ils ont l'apparence de feuilles; 

 mais quelquefois, comme dans le chêne, le noise- 

 tier, les pois, les fèves, elc, ils sont épais et 

 charnus. 



Voyons si nous pouvons jeter (juelque lumière 

 sur les causes de ces différences. Si nous ouvrons 

 une graine, nous trouvons à l'intérieur la future 

 plante : quelquefois, comme dans le pied d'alouette, 

 c'est un petit corps ovale; quelquefois, comme 

 dans le frêne ou le ricin, c'est une petite plante en 

 miniature, avec une courte et forte racine et deux 

 feuilles bien formées, qui enferment entre elles le 

 rudiment de la future tige; le tout est enveloppé 

 dans le périsperme qui constitue les réserves ali- 

 mentaires de la jeune plante. Quelquefois, au con- 

 traire, l'embryon occupe tout l'intérieur de la 

 graine; les réserves alimentaires sont alors accu- 

 mulées, non pas_autour des cotyléilons, mais dans 

 les cotylédons mêmes. 



Les pois et les fèves, les amandes, les noix et les 

 noisettes sont des exemples familiers de cette dis- 

 position. On trouve ordinairement les pois secs 

 fendus; qui est-ce qui les fend en réalité? Si vous 

 les regardez, vous verrez qu'ils sont trop réguliè- 

 rement et trop bien fendus, pour que cela ait été 

 fait par des mains humaines. En réalité, ces deux 

 moitiés sont les deux cotylédons charnus : à dire 

 vrai, on ne les a pas séparés, car ils n'ont jamais 

 été unis. 



Gotijléduns étroits. — Commençons par les espèces 

 qui ont des cotylédons étroits et voyons si nous 

 pouvons expliquer ce caractère. Le problème est 

 assez simple dans un cas comme celui du platane, 

 où nous avons à la fois des cotylédons étroits et 

 une graine longue et étroite qui renferme un em- 

 bryon étroit. Dans le frêne également les cotylé- 

 dons sont parallèles à l'axe de la graine, qui est 

 étroite et longue. Mais ces cas-là sont comparali- 



