L. CAREZ. — REVUE ANNUELLE DE (iÉOLOGIE 



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Quoique d'une durée beaucoup moins longue 

 que l'ère primaire, l'ère secondaire présente au 

 point de vue paléontologique un intérêt particu- 

 lier; tandis eu effet qu'elle nous montre une bien 

 plus grande diversité de formes que les périodes 

 précédentes, elle offre des types beaucoup plus 

 différents de ceux qui vivent actuellement, que 

 les êtres tertiaires. 



Les foraminifères sont abondants dans les ter- 

 rains secondaires; mais l'étude de ces petits êtres, 

 déjà très difficile pour les vivants, est rendue 

 presque impossible pour les fossiles, par leur état 

 de conservation souvent défectueux; aussi a-t-elle 

 donné jusqu'à ce jour peu de résultats. On peut 

 affirmer pourtant que rien n'indique un perfection- 

 nement dans cet ordre depuis les temps secon- 

 daires. 



Une remarque analogue peut être faite pour les 

 deux premières classes des Cœlentérés, les Spon- 

 giaires et les Hydromédusaires; quant aux Coral- 

 liaires, il semblent devenir de moins en moins 

 calcaires, en partant des Rugueux des temps pri- 

 maires, pour passer aux Astréides de l'époque 

 oolithique, puis aux Fungides (Cyclolites! du Cré- 

 tacé, aux Turbinolides du Crétacé et du Tertiaire 

 enfin au groupe des Perforés des temps tertiaires 

 et actuels. 



Parmi les Echinodermes, les Crinoïdes, perdant 

 la merveilleuse diversité de formes qu'ils avaient 

 pendant l'ère primaire, se rapprochent déjà beau- 

 coup de ceux qui vivent de nos jours. Les Stellé- 

 rides ne présentent que peu d'intérêt. Quant aux 

 Echinides, ils sont d'une abondance prodigieuse 

 dans le Jurassique et le Crétacé ; c'est l'époque 

 de leur maximum de développement. 



Les Mollusques semblent aussi à leur apogée. 

 Parmi les Rival ves, quelques types ont à peine va- 

 rié ; c'est ainsi que les Huitres, les Moules, les 

 Trigonies des terrains secondaires diffèrent fort 

 peu de leurs congénères vivants; au contraire, les 

 Rudisles semblent avoir complètement disparu et 

 être spéciaux aux temps secondaires, mais ils ne 

 sont pas aussi éloignés des bivalves actuels qu'on 

 pourrait le croire au premier abord. M. Douvillé a 

 montré en effet que Matheronia et Toucasia de l'Ur- 

 gonien étaient très voisins des Chaîna tertiaires et 

 actuelles, tout en se reliant par une série de formes 

 aux différents groupes des Rudisles, 



Les Gastropodes montrent un perfectionnement 

 continu; quant aux Céphalopodes, ils prennent un 

 immense développement, et sont représentés par 

 des groupes entiers disparus maintenant, tels que 

 les Ammonites et les Rélemnites. Il est remar 

 quable de voir deux genres voisins comme Nauli- 

 lus et Ammonites se comporter d'une manière si 

 différente; tandis que le premier a persisté presque 



sans modification depuis l'ère primaire jusqu'à nos 

 jours, les Ammonites au contraire ont eu une 

 durée beaucoup plus courte, mais se sont épanouis 

 avec une extrême intensité. 



Parmi les .articulés, les Brachiopodes sont extrê- 

 mement nombreux comme individus, mais non 

 comme espèces ; certaines familles qui ont joué un 

 grand rôle pendant les temps primaires diminuent 

 rapidement d'importance et disparaissent bieutiH 

 complètement ; tels sont les Spiriféridés, Orthi- 

 sidés, Productidés. 



Les Crustacés sont très peu connus; quant aux 

 Insectes, ils appartiennent aux ordres actuels, 

 tandis que ceux du Primaire sont rapportés à un 

 ordre spécial très différent; il y a pour celte 

 classe un perfectionnement évident. 



Les différents groupes des Poissons existent 

 dans les terrain- secondaires : les Cartilagineux 

 sont très voisins des espèces actuelles, lesDipnoés 

 montrent encore aujourd'hui le même genre Gera- 

 todus qui vivait à l'époque du Carbonifère et du 

 Trias. Quant aux osseux, ils sont, au début du 

 Secondaire, représentés uniquement par des Ga- 

 noïdes, à écailles épaisses, osseusctS, revêtues d'é- 

 mail brillant, puis apparaît à l'époque oolithique 

 le genre intermédiaire LeptolejAs; enfin à la partie 

 supérieure du Crétacé, la transformation est ac- 

 complie, les Téléosléens à écailles minces domi- 

 nent décidément. L'ossification du squelette a 

 marché de pair avec la modification des écailles. 



Les Reptiles ont une importance considérable; 

 il suffit de citer les Labyrinthodontes, les Thério- 

 donles, les Ichthyosauriens, les Plésiosauriens, les 

 Simosauriens, les Mosasauriens, les Dinosauiiens, 

 les Pterosauriens pour rappeler l'élonnant déve- 

 loppement de ces animaux à l'époque qui nous 

 occupe. 



Il est surtout curieux de voiries modifications 

 des membres ordinairement destinés à la marche, 

 dans les groupes nageurs (Simosauriens, Plésio- 

 sauriens, Ichthyosauriens) ou volants (Pterosau- 

 riens) ; il semble que l'ancêlredes Reptiles nageurs 

 ne doive pas être cherché parmi les Poissons, 

 mais au contraire parmi les Reptiles marcheurs. 

 Quant aux Pterosauriens, ils constituent jusqu'à 

 présent un groupe isolé, qui ne peut être rat- 

 taché ni aux Oiseaux, ni aux Chauve-souris, 

 bien qu'ayant avec eux certaines ressemblances 

 d'adaptation. 



Outre ces Reptiles si différents de ceux qui nous 

 entourent, il existe également dans le Secondaire 

 des Tortues, des Lacertiens et des Crocodiliens, 

 très rapprochés des animaux qui vivent actuelle- 

 ment; nous ne connaissons rien sur leur origine. 



Les Oiseaux recueillis jusqu'à présent sont fort 

 peu nombreux, mais très intéressants. h'Archeo]]- 



