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L. GAREZ. 



REVUE ANNUELLE DE f.ÉOLOGlE 



tenjx lithogmphlm, trouvé dans le calcaire lilliogra- 

 phique de Bavière, présente des caractères qui ne 

 peuvent être comparés qu'à ce qui se voit actuel- 

 lement chez quelques Oiseaux très jeunes, notam- 

 ment chez l'Autruche. 



L'allongement de la queue, ses vertèbres qui 

 diminuent progressivement, les pattes de devant 

 avec des métacarpiens distincts et des doigts 

 munis de griffes, la brièveté du sacrum, la peti- 

 tesse du bassin, la séparation de l'ilion, du pubis 

 et de l'ischion, l'existence de dents sont des carac- 

 tères qui rapprochent V Archéoptéryx des Reptiles et 

 réloignent des Oiseaux. C'est pourtant à cette der- 

 nière classe qu'il doit certainement être rapporté. 



On a trouvé dans le Crétacé supérieur d'.\mé- 

 rique des Oiseaux ayant des dents, logées soit 

 dans des alvéoles [IrJdhi/oniis), soit dans une gout- 

 tière [Hesperornis). 



Il est remarquable que ces Oiseaux se trouvent 

 précisément accompagnés de Reptiles sans dents 

 [Pterosaurien»]. 



Les Mammifères sont très peu nombreux ; on 

 connaît le Mkrohstes du Rhétien, le F/iascololherium 

 et Y Amphitli-crium du Bathonien, puis quelques 

 espèces du Purbeck, entre autres le Plagiaulax, qui 

 semble descendre du Mlicrolestes et se continuer 

 dans le Tertiaire par le NeoplayiciuJax ; on en cite 

 encore quelques-i.ns d'Amérique. 



Ils étaient tous de très petite taille, ce qui est 

 rendu encore plus frappant par le développement 

 prodigieux des Reptiles de la même époque; c'est 

 évidemment un groupe qui débute et pourtant on 

 trouve déjà des types de dentition bien différen- 

 ciés; chez les uns, les molaires sont coupantes et 

 perçantes; chez d'autres, elles sont destinées à 

 broyer; chez d'autres enfin, à râper. 



Owen pensait que tous les Mammifères secon- 

 daires étaient marsupiaux; bien que cette opinion 

 ait été combattue depuis, M. Gaudry la croit 

 fondée : tous les premiers Mammifères étaient des 

 marsupiaux, dont les uns ont donné naissance aux 

 placentaires actuels, tandis que les autres ont 

 gardé intacts jusqu'à nos jours leurs caractères 

 primitifs. 



Nous voyons donc que certains types ont à peine 

 changé, ont assisté impassibles aux diverses révo- 

 lutions; ce sont les types permanents ou panchro- 

 niques. 



D'autres se sont légèrement modifiés et sont 

 ensuite revenus à leur point de départ; ils méritent 

 le nom de types élastiques. 



La plupart ont continué leur marche sans rétro- 



grader, se développant i)eu à peu; à mesure qu'ils 

 avançaient dans les temps géologiques, quelques- 

 uns ont pris une direction parallèle ; quelques 

 autres, éloignés d'abord, se sont peu à peu rap- 

 )irochés, mais sans doute la plupart ont eu des 

 caractères différentiels de plus en plus accentués; 

 on peut ainsi les classer en types parallèles, con- 

 vergents et divergents. 



On peut généralement distinguer trois phases 

 dans l'histoire des divers types : une phase 

 ascendante, la phase de leur apogée, une phase 

 descendante. Un type est à son apogée, lorsque les 

 êtres qui le représentent atteignent la plus grande 

 taille, ont le plus de complications, sont devenus 

 plus abondants, et surtout quand ils offrent en 

 grand nombre ces variations appelées genres et 

 espèces. 



Beaucoup de groupes ont eu leur apogée pen- 

 dant les temps secondaires; ce sont : les Madré- 

 poraires apores, les Oursins, les Rudistes, les 

 Ammonitidés, les Bélemnitidés, les Poissons semi- 

 ganoïdes, les Cestracionles et Hybodontes, les 

 Labyrinthodontes, les Thériodonles, les Enaliosau- 

 riens,les Mosasauriens,les Téléosauriens,les Dino- 

 sauriens, les Ptérosauriens, les Odontornilhes. 



Il est curieux de voir que souvent un groupe 

 disparaît en pleine force, à son apogée; tels les 

 Bélemnites.les Ammonites et surtout les Rudistes. 



Si, en terminant celle étude, l'on cherche à se 

 rendre compte des rapports des différents êtres, 

 des enchaînements du monde animal, pour em- 

 ployer le titre même du livre que nous résumons, 

 on voit qu'il y a eu des transitions d'espèce à 

 espèce, de genre à genre, de famille à famille, 

 même d'ordre à ordre ; mais il ne semble pas qu'il 

 y ait eu de passage d'une classe à l'autre. Certes 

 les Thériodonles, les Ichthyosaures, les Ptéro- 

 dactyles ont diminué l'intervalle qui semblait 

 exister entre les Reptiles et les Mammifères, mais 

 ils ne l'ont pas comblé entièrement. 



L'indice le plus frappant de rapprochement 

 entre des classes aujourd'hui distinctes est fourni 

 par les Dinosauriens, qui ont de grands rapports 

 avec les Oiseaux; toutefois les différences sont 

 encore telles que l'on ne peut pas dire que les 

 Oiseaux ont passé par l'étal de Dinosauriens; tout 

 au plus esl-on autorisé à supposer que ces deux 

 groupes ont eu, ù une époque reculée, une origine 

 commune. 



L. Garez, 



