594 



D' A. PRENANT. — LA MÉTAMÉRIE CEFIIALIQUE 



pourra se faire qu'elle ne persiste plus que dans 

 un ou deux organes; cela sufTira cependant pour 

 attester l'état métamérisé primitif de l'animal 

 tout entier. 



I 



Un grand nombre de groupes de la série animale 

 offrent une constitution métamérique, nous pour- 

 rions dire coloniale, comparable à celle qui dis- 

 tingue les Vers. Les Vertébrés sont de ce nombre. 

 « Si l'on considère, a dit Dohrn, les premiers 

 stades du développement embryonnaire d'un Ver- 

 tébré, par exemble d'un Poisson à squelette os- 

 seux, on a de la peine à se soustraire à l'idée que 

 l'on se trouve en présence d'un être articulé, com- 

 posé d'un grand nombre de segments. » Les Verté- 

 brés a dit, d'autre part M. Perrier, sont des colonies: 

 « ils sont formés de segments, d'individus placés 

 bout à bout et qui sont arrivés à se fusionner, n La 

 constatation de l'organisation métamérique, bien 

 plus, coloniale, des Vertébrés, n'est pas un des 

 moindres mobiles qui aient poussé les naturalistes 

 à faire descendre les Vertébrés d'animaux annelés, 

 de Vers. Malgré la répugnance qu'on pourrait avoir, 

 et qu'éprouvent en réalité certains esprits à ac- 

 cepter l'idée d'une aussi misérable origine, il ne 

 faut pas méconnaître les faits, et, si l'on ne veut 

 pas regarder, se refuser à voir ce que d'autres 

 montrent. 



Il existe en eifet chez les Vertébrés des marques 

 évidentes de métamérisation dans toute l'étendue 

 du tronc. Ces indices, encore apparents chez l'a- 

 dulte, sont beaucoup plusfrappanls chez l'embryon. 



En présence d'un Vertébré adulte, on ne peut 

 s'empêcher de songer à des anneaux, lorsqu'on voit 

 les côtes former autour du corps des cerceaux ré- 

 gulièrement distants; l'image des Arthropodes, des 

 Annelés se trouve évoquée, et l'on hasarde des rap- 

 prochements. La successionrégulière desvertèbres, 

 alternant avec des disques intervertébraux, la nais- 

 sance des nerfs à des intervalles égaux le long de 

 la moelle épinière, tout cela éveille l'idée d'une 

 disposition segmentaire, d'une métamérie. 



L'examen d'un embryon de Vertébré est bien au- 

 trement suggestif. Chez un embryon de Poulet de 

 1 à 2 jours d'incubation, on voit se former d'avant 

 en arriére, s'ajoutant les uns à la suite des autres, 

 et d'autant plus nombreux que l'embryon est plus 

 âgé, de petits tubes creux que l'on a appelés les 

 vertèbres prmUwes (fig. 1, PV), bien que ces forma- 

 tions n'entrent pas directement dans la constitu- 

 tion des futures vertèbres ; on les a nonmiés aussi 

 segments primitifs, somites. L'appellation la plus si- 

 gnificative est celle de mijotomes que van Wyhe a 

 proposée; elle précise leur destinée, qui est essen- 

 tiellement de se différencier en organes muscu- 



laires, en même temps qu'elle caractérise leur ar- 

 rangement segmentaire, qui est des plus évidents'. 



l''i;;. 1. — Embryon de Poulet de 41 heures, \u par la face supé- 

 rieure ou dorsale à un grossissement de 25 fois (d'après 

 M. Mathias Duval). — .4m, capuchon céphalique de l'amnios, 

 recouvrant toute la première vésicule cérébrale et les vési- 

 cules optiques. — \'o, vésicules optiques. — C, cœur. — 

 VOM, veines omphalo-mésentériques. — Ao, portion aor- 

 tique du cœur. — PV, protovertèbres. — LP, lame proto- 

 vertébrale — LAf, lames médullaires du sinus rhomboïdal 

 en voie d'occlusion. — PP, restes de la ligne primitive. 



La moelle épinière, que l'on sait avoir la forme 

 d'un tube dans les premiers temps du développe- 

 ment embryonnaire, se montre, à cette époque, 

 d'après les observations de Kupfler, partagée en 

 une série de dilatations successives que séparent 

 des étranglements, formée de segments, en un mot 

 métamérisée -. Dohrn a fait chez des embryons de 

 Sélaciens du genre Mustelus une constatation qui, 

 bien qu'elle porte sur des stades plus avancés que 

 ceux qu'a examinés Kupfl'er, peut néanmoins être 

 rapprochée de l'observation de cet auteur ^. Et plus 

 tard, quand autour de l'axe squelettique que cons- 

 titue la corde dorsale, se différencie la colonne 

 vertébrale avec ses segments vertébraux successifs, 

 on voitla corde alternativement renflée et resserrée 

 dans les espaces intervertébraux et dans l'intérieur 



' Toutefois le terme « myotome » ne coïncide pas esacte- 

 ment avec celui de « somite » ; car il est moins compréhensif 

 que ce dernier. Le myotome n'est, pour van Wyhe, qu'une 

 portion, la plus importante il est vrai, du somite. 



- Kupi'FER. Primare Mctameriedes Neuralrohresder Verte- 

 braten. (SUz. der K. hair. Akad , Bd XV.) 



2 Dohrn. Anatom, Anzeiger, 1890, N"» 2-3. 



