C. RECHNIEWSKI. — LA THÉORIE DES MACHINES DYNAMO-ÉLECTRIQUES 



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faible distance et le mouvement rapide des deux 

 satellites de Mars ont nécessité dans la théorie 

 ébauchée par notre grand géomètre des additions 

 et corrections sans lesquelles elle se fiU trouvée en 

 défaut (1). La nouvelle rotation de Mercure consti- 

 tuerait-elle un cas nouveau, incompatible avec 

 l'hypothèse primitive ou avec l'hypothèse modifiée? 



On comprend avec quelle réserve nous nous per- 

 mettons de poser la question et d'indiquer dans 

 quel sens il nous semble qu'elle sera résolue. 



Laplace a donné l'explication de l'égalité des 

 mouvements de rotation et de révolution de la 

 Lune. Notre satellite, en vertu de sa rotation, est 

 légèrement aplati à ses pôles; mais l'attraction de 

 la Terre sur la Lune encore fluide a allongé son axe 

 dirigé suivant le rayon vecteur, d'où la tendance 

 de cet axe, le plus grand des trois, à conserver 

 cette direction, sauf un léger mouvement de libra- 

 tion, l'attraction terrestre agissant ainsi sur notre 

 satellite de la même manière que la pesanteur 

 agit sur un pendule pour le ramener à la verticale. 



Or, ne peut-on admettre que Mercure s'est trouvé 

 vis-à-vis du Soleil dans le cas de la Lune vis-à-vis 

 de la Terre? D'après M. Edouard Roche, ce cas a dû 

 se réaliser pour toutes les planètes : « Sous cette 

 action (l'attraction du Soleil sur la planète à l'état 

 de vapeurs), dit-il, l'atmosphère planétaire s'al- 

 longe dans le sens du rayon qui joint son centre 



au Soleil. De cet allongement résulte une tendance 

 de la nébuleuse à tourner constamment vers le 

 Soleil les mêmes points de sa surface. Ainsi s'éta- 

 blit l'égalité entre les mouvements de rotation et 

 de translation de la planète, égalité qui pour une 

 raison analogue a lieu aujourd'hui chez la Lune, et 

 qui a dû se rencontrer chez toutes les planètes 

 dans la première phase de leur existence. » 



Si l'on admet ces vues du savant et regretté pro- 

 fesseur, deux raisons militent en faveur de leur 

 application à la rotation actuelle de Mercure. En 

 premier lieu, selon l'hypothèse cosmogonique de 

 Laplace, Mercure est, de toutes les planètes connues 

 la plus récemment formée. Il est donc possible 

 qu'elle soit encore dans cette période primitive où 

 les deux mouvements de rotation et de révolution 

 ont conservé leur égalité. De plus, sa proximité du 

 Soleil est telle, que l'on conçoit que l'attraction 

 solaire prépondérante ait pu maintenir l'égalité en 

 question même au delà de la première phase de 

 l'existence de la planète. Ainsi se trouverait, selon 

 nous, expliquée la rotation de Mercure telle qu'elle 

 résulte des travaux de M. SchiaparcUi. Nous hasar- 

 dons cette réponse à la question posée, qui mérite 

 évidemment une étude plus approfondie, laissant 

 à de plus compétents et à de plus autorisés que 

 nous la solution rigoureuse du problème. 



A. Guillemin. 



Ll THÉORIE DES MACHINES DYNAMO-ÉLECTRIQUES 



Si l'on excepte la télégraphie et la téléphonie, 

 le prix de l'énergie électrique intervient directe- 

 ment dans ses autres applications telles que 

 l'éclairage, le transport du travail, les réactions 

 chimiques, etc. Dans l'état actuel de la question 

 un abaissement même modéré du prix de revient 

 peut amener des conséquences très importantes 

 pour ces industries. On comprend donc tout l'in- 

 térêt qui s'attache à l'étude de la production in- 

 dustrielle de l'énergie électrique. 



Parmi les nombreux phénomènes physiques et 

 chimiques qui sont accompagnés d'un développe- 

 ment d'électricité il en est peu qui aient pu être 

 utilisés industriellement jusqu'à ce jour. Les pro- 

 cédés les plus importants sont les suivants : 



1° Transformation de l'énergie mécanique en 



(!) Voy. VEssaisur la constitution et Vorigine du système solaire ^ 

 ])ar Edouard Roche, professeur à la Faculté des sciences de 

 Montpellier, et aussi le récent ouvrage de M. Fayo Sur l'ori- 

 f/ine du monde, théories cosmogéniques des anciens el des mo- 



énergie électrique par les machines dynamo-élec- 

 triques. 



2° Transformation d'une partie de l'énergie 

 chimique des combinaisons en énergie électrique 

 au moyen de piles hydro-électriques. 



3° Transformation directe de la chaleur en éner- 

 gie électrique au moyen de piles thermo-élec- 

 triques. 



Le premier procédé est de beaucoup le plus im- 

 portant et le seul que nous considérerons en détail. 



Le deuxième procédé ne peut subsister en grand 

 qu'en trouvant comme dans l'industrie du gaz un 

 écoulement rémunérateur des sous-produits, c'est- 

 à-dire des sels qui se forment dans les piles pen- 

 dant la production du courant électrique. 



Quant aux piles thermo-électriques, elles n'ont 

 pu être amenées jusqu'à présent à un rendement 

 suffisant pour les grandes applications. Celles-ci 

 sont au nombre de trois : 



1° L'éclairage. 



2° La transmission du travail. 



