CHRONIQUE 



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où récemment on a prétendu trouver ce ferment. Des 

 infusions préparées avec tous les organes (à l'excep- 

 tion lie la muqueuse gastrique) et les produits des 

 sécrétions (salive) laissées à l'air avec du saccharose, 

 deviennent, dans un temps variable, des milieux de 

 culture des germes inversifs; il se forme de l'inversiue, 



et dans ces liquides a lieu la transformation du sac- 

 charose en sucre interverti. 



De plusieurs autres travaux récemment parus, eu 

 particulier des sciences mathématiques, nous traite- 

 rons dans un prochain courrier. 



Ernesto Ma.n'cim. 



CHRONIQUE 



LES NOUVEAUX TORPILLEUUS CHAUFFÉS AU PÉTROLE 



Une maison de construction anglaise, MM. W. Dox- 

 ford et fils vient de construire un torpilleur dont le 

 trait carastéristique est d'être chauffé au pétrole. Cela 

 n'est pas la première fois, tant s'en faut, que l'on expé- 

 rimente ce genre de chauffe; mais les résultats obtenus 

 jusqu'ici n'avaient pas été assez satisfaisants pour faire 

 passer sur les inconvénients d'un prix de revient plus 

 onéreux et d'un plus grand danger d'incendie. Si l'on 

 s'en rapporte à un article, inséré dans VEmjineering 

 probablement à la demande des constructeurs anglais, 

 ceux-ci seraient arrivés au moyen d'un brilleur spécial 

 à obtenir un fonctionnement convenable. Voici d'ail- 

 leurs les dispositions qu'ils ont adoptées. 



Le fond du torpilleur est double et divisé en huit 

 compartiments servant de réservoirs à pétrole. Le com- 

 bustible liquide y est aspiré par de petites pompes 

 Worthington qui le refoulent dans une petite caisse où 

 il est soumis à une pression de 2', 5 environ par centi- 

 mètre carré; il se rend de là directement dans les brû- 

 leurs. La chaufferie contient outre cette caisse un ap- 

 pareil fournissant de l'air comprimé sous une pression 

 d'environ 3 kilog. par centimètre carré, qui sert à pul- 

 vériser l'huile quand elle quitte les brûleurs. Chaque 

 jet d'huile donne une flamme claire et brillante qui 

 aurait environ 2™ de long et 23"^™ de diamètre si elle 

 brûlait seule. Quand les jets, qui sont au nombre de 31, 

 sont réunis, il en résulte une masse brillante de feu d'en- 

 viron 60''"', de la bouche du fourneau à la plaque à tube. 



Nous donnons ci-contre des coupes longitudinale et 

 horizontale de la chaufferie, et des coupes transver- 

 sales faites l'une au voisinage de la cloison séparant 

 la chaufferie delà chambre des machines, en regardant 

 de l'avant à l'arrière, et l'autre au voisinage de la 

 façade de la chaudière, en regardant de l'arrière à 

 l'avant. On remarquera dans cette dernière coupe les 

 tuyaux d'arrivée des brûleurs à pétrole. Nous signale- 

 rons aussi dans ces diverses projections les petits moteurs 

 des pompes de compression d'huile et d'air,ainsi que 

 les caisses où se rendent l'air et le pétrole comprimés. 



La flamme ne donne, paraît-il, ni fumée ni escar- 

 billes; il n'y aurait donc jamais à ramoner les tubes. 

 Chaque brûleur peut être fermé individuellement, où 

 tous peuvent être éteints ensemble. Le tout se passe 

 sous la surveillance d'un seul homme. 



Voici, au point de vue militaire, les avantages des 

 appareils que nous venons de décrire. D'abord à poids 

 égal, le combustible liquide donne plus de chaleur que 

 le charbon. On peut donc, avec l'huile, augmenter le 

 rayon d'action pour un poids égal, ou pour le même 

 rayon d'action diminuer le poids et augmenter la 

 vitesse. Avec le plein des caisses (14 tonneaux de 

 pétrole) et (à la vitesse de 10 nœuds, la distance fran- 

 chissable est de 1800 milles. 



L'arrimage du pétrole dans les fonds a deux avan- 

 tages; il augmente la stabilité et l'espace habitable. 

 .Vvec les tubes, les torpilles, les canons à tir rapide, 

 pour ne rien dire des hommes d'équipage sur le 

 pont, un torpilleur n'a jamais qu'une faible réserve de 

 stabilité. On l'augmente en remplissant les caisses à 

 huile du torpilleur dont nous parlons, tandis qu'on 

 obtient l'effet inverse en remplissant de charbon les 

 soutes d'un torpilleur ordinaire. — Nous n'insistons 

 pas sur l'avantage évident de la plus grande habitabilité. 



En manœuvrant sous vapeur, il peut être souvent 



nécessaire de stopper brusquement et de rester immo- 

 bile pendant un plus ou moins grand laps de temps, en 

 restant prêt à repartir à toute vitesse à un nouveau 

 commandemiMit. 11 pu résulte pour la conduite de la 



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chauffe des difficultés bien connues de tout mécani- 

 cien et de tout officier de marine. Si l'on pousse acti- 

 vement les feux, on ne sait comment se débarrasser de 

 la vapeur qu'on produit. De plus au bout d'un certain 

 temps il faut procéder à un décrassage des grilles, 

 pendant lequel la pression tombe: et si c'est à ce mo- 

 ment que se présente l'opportunité d'agir, on ne peut 

 en profiter. Si d'autre part on laisse tomber les feux, il 

 faut ensuite un certain temps pour les remettre en 

 activité, ce qui augmente d'autant le retard apporté à 

 la production de la quantité de vapeur exigée par la 

 machine, à sa pression de régime. Ces difficultés, sans 

 disparaître entièrement comme voudraient le croire 

 MM. Doxford et fils, si l'on s'en rapporte à VEnginee- 

 rinij, sont du moins sensiblement atténuées par le 

 chauffage au pétrole; celui-ci permet soit de maintenir 

 les feux poussés en permanence sans avoir à décrasser 

 les grilles, soit, si on les a laissés tomber, d'écono- 

 miser pour la mise en pression et pour la production 

 de régime de la vapeur tout le temps de la mise en 

 activité des feux, laquelle est instantanément obtenue 

 par une manœuvre de robinet. 



Les constructeurs ont d'ailleurs mis tous leurs soins 

 à faire en sorte qu'on puisse à volonté éteindre ou 

 allumer brusquement tous les brûleurs sans qu'il en 

 résulte de détérioration et de fuites dans le foyer ou 



