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H LE CHATELIER. — LE GRISOU ET SES ACCIDENTS 



quantité de grisou vieuno à se trouver en excès 

 dans une région de la mine par rapport à la quan- 

 tité d"air qui lui est raisonnablement allouée. Mais 

 ce dont on peut répondre dans une mine bien 

 tenue, c'est que cette contamination de l'atmos- 

 phère ne sera généralement que momentanée et 

 qu'en tout cas au bout d'un temps très court la 

 situation sera redevenue complètement sûre, soit 

 par l'élimination du gaz, soit par l'évacuation des 

 chantiers. 



C'est pour diminuer la gravité des accidents res- 

 tant exceptionnellement possibles, même dans une 

 mine bien aérée, qu'il faut compléter les mesures 

 préventives d'aérage par des mesures préventives 

 de fractionnement des chantiers. On l'assure par 

 la division de la mine en quartiers indépendants, se 

 trouvant chacun sur un branchement isolé du 

 courant d'air. Dans des couches voisines de la sur- 

 face, il est certainement préférable d'avoir un 

 grand nombre de petits centres d'exploitation 

 absolument indépendants les uns des autres. On 

 ne peut y songer par les mines profondes en raison 

 du prix de revient des puits. 



Dans celles-ci la division de la mine en quar- 

 tiers indépendants est faite de façon à permettre 

 l'évacuation la plus directe possible vers le puits 

 de sortie de l'air vicié des chantiers; l'importance 

 de cet isolement des différents ouvrages est capi- 

 tale, surtout dans les travaux de traçage qui, péné- 

 trant dans un massif de houille encore vierge, 

 sont les plus exposés aux dégagements brusques 

 et abondants de grisou. Elle n'est guère moindre 

 pour les vieux travaux remblayés qui constituent 

 de véritables réservoirs de grisou. 



Enfin, quand dans un de ces quartiers la pré- 

 sence du grisou est constatée en quantité dan- 

 gereuse, à la teneur de 4 "/o par exemple, quantité 

 qui peut être reconnue avec la lampe par les per- 

 sonnes les moins expérimentées, le travail normal 

 doit cesser en principe jusqu'à l'assainissement 

 complet du point dangereux. Cette cessation obli- 

 gatoire du travail normal. t(JUJours onéreuse pour 

 l'exploitant, a le grand avantage d'inciter ce der- 

 nier à mieux surveiller l'aérage. 



Toutes ces précautions prises dans l'organisa- 

 tion du travail pour éviter les accumulations de 

 grisou et les rendre moins dangereuses sont com- 

 plétées par des mesures d'un autre ordre ayant 

 pour objet d'éviter les causes d'inflammation du gri- 

 sou. Malheureusement ces causes sont en quelque 

 sorte innombrables, et il est impossible de se pré- 

 munir contre toutes à la fois. Les plus importantes 

 résultent de l'emploi des explosifs et des lampes, 

 puis viennent ensuite l'emploi des allumettes pour 

 faire du feu ou allumer sa pipe, les inflammations 

 spontanées de houille, etc. A ces causes, il faudra 



bientôt ajouter l'emploi de l'électricité comme 

 force motrice dont l'usage tend à se répandre, 

 malgré les dangers spéciaux qu'elle fera courir 

 aux mines grisouteuses. 



La statistique des accidents montre que jusqu'à 

 ces dernières années les trois quarts des explosions 

 ont été occasionnées par les explosifs ou les 

 lampes et le dernier quart par des causes diverses. 

 Le danger des explosifs peut être atténué dans une 

 grande mesure par l'emploi des explosifs brisants 

 à basse température d'inflammation. Employés 

 avec un faible bourrage, ils n'ont jamais allumé 

 jusqu'ici les mélanges du grisou aussi bien dans 

 les expériences de laboratoire que dans les mines. 

 Le danger des lampes est pour ainsi dire nul avec 

 les lampes en bon état des types Mueseler, Mar- 

 sant et Fumât. 



Les progrès pouvant encore être réalisés dans la 

 composition et l'emploi des explosifs ou dans les 

 procédés d'éclairage n'augmenteront donc pas 

 sensiblement la sécurité dans les mines, à condi- 

 tion bien entendu que les uns et les autres soient 

 ce qu'ils peuvent, ce qu'ils doivent être dès main- 

 tenant. 



Les tentatives de perfectionnement poursuivies 

 soit par les inventeurs isolés, soit par les commis- 

 sions (lu grisou, n'auront guère d'autre objet que 

 de donner une satisfaction platonique à l'opinion 

 publique. Ce n'est pas à dire pour cela qu'il ne 

 reste rien à faire; il faut chercher des procédés 

 plus simples et moins coûteux qui permettent 

 d'obtenir à moins de frais le même degré de sécu- 

 rité. Il y aurait intérêt à pouvoir se dispenser du 

 tirage des coups de mine à l'électricité et revenir 

 à un sysi.ème analogue à celui des mèches; à rem- 

 placer dans les explosifs l'azotate d'ammoniaque 

 par un corps moins déliquescent; à construire 

 des lampes s'éteignant et se détériorant moins 

 facilement, etc. 



En ce qui concerne les lampes, l'éclairage élec- 

 trique semble dans un avenir plus où moins éloigné 

 devoir donner une solution satisfaisante. Mais, en 

 dépit de l'engouement irréfléchi dont l'électricité 

 est aujourd'hui l'objet, il ne faut pas espérer faire 

 disparaître les dangers inhérents à tout système 

 d'éclairage. Une ampoule de lampe électrique brisée 

 dans un mélange explosif de grisou l'allume à tous 

 coups comme le fait une flamme de lampe à huile. 

 Il en sera dans les mines comme il en a été dans 

 les théâtres. Après l'incendie de l'Opéra-Comique, 

 un courant violent de l'opinion a e.xigé la dispari- 

 lion du gaz des théâtres, et aujourd'hui, par une 

 l'éaction inverse, on en est à se demander si la 

 sécurité a été notablement accrue; il suffit de 

 rappeler à cet égard l'audition de l'Ode Triom- 

 phale qui eut lieu au palais de l'Industrie pendant 



