CORRESPOND ANCE 



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On sait que, imprégnée d'un liquide, celte substance 

 subit un youflement considérable, tellement considé- 

 rable que l'amiral Pallu de la Barrière l'a utilisée pour 

 former, quand elle est comprimée entre deux p.irois 

 solides, un revêtement hydrofuge destiné à revêtir la 

 coque des cuirassés à la llottaison : si un boulet perce 

 la coque, l'eau entre, atteint la cellulose dont le gonlle- 

 ment suffit à l'obturation de la blessure faite au navire. 

 C'est même à cette application que la matière doit son 

 de cofferdam. 



La pile (lermain ou Pile-Bloc est formée comme la 



pile Leclanché d'un zinc baigné par du sel ammoniac 



en dissolutioTi et d'un charbon entouré de bioxyde de 



manyanèse ; le c barbon a 



la forme plate, est placé entre 



les deux zincs, dont il est 



^l'paré par deux lits de cof- 



l'idcim imprégné sous pres- 



-Kin delà liqueur excitatrice, 



comme le montre la (igure 



ci-jointe qui représente une 



coupe de l'appareil. Le tout 



est enfermé dans une boite de bois dur injecté et verni. 



absolument inattaquable ; la boîte est liermétiquement 

 fermée elles deux bornes servant de prises de courant 

 aboutissent seules à son extérieur. De cette façon, 

 grâce à l'absorption de liquides par le cofferdam il n'y 

 aucune exsudation, le liquide est bien immobiliai', et de 

 plus le tout forme une masse tellement compacte, tel- 

 lement solide que le nom de Pile-Bloc caractérise mer- 

 veilleusement cet instrument. 



La pile étant une fois construite, il restaità en étudier 

 les propriétés électriques : ce travail a été fait avec le 

 plus grand soin par M. le D"' Wuilleumierdont on con- 

 naît la belle détermination de Vohm. Ces détermina- 

 tions ont établi que la pile avait une force électro- 

 motrice constante de 1 volt, o avec une régularité de 

 débit qui montrent lapossibilitéde l'usage de la pile-bloc 

 pour des courants relativement intenses. 



Grâce aux modèles variés présentés par M. Meylan à 

 la Société des Electriciens, nous avons pu nous con- 

 vaincre de la commodité de la pile dans un grand nom- 

 bre d'usages domestiques téléphoniques et surtout 

 militaires : pour ces derniers la transportabilité de la 

 pile et son indifférence aux chocs semblent la désigner 

 ,•1 Vc chision de foute autre. .Alphonse Berget. 



CORRESPONDANCE 



<l'ï\ L\ BI0(;UAPI1IK DE HIRN 



yous rccecom de noire émineiU collnljumteur, M. Dirch- 

 haiivcrs-Uery, la letlre suivante, que notre iinpiirlidlilc 

 nous fait un devoir de publier : 



LirL.'!', 13 oclobrc 18'ji.l. 



Mo.NSlECR LE DlRECTElli. 



Dans votre numéro du 30 avril, page 252, se trouve 

 un compte-rendu de la séance du 1" mars de l'Aca- 

 démie de Belgique, fait par M. Folie, reproduisant 

 en grande partie la notice que cet académicien avait 

 lue sur mon illustre ami C. A. Hirn. Or cette notice 

 renferme, outre des appréciations absolument fausses 

 à mon avis, une erreur de fait prouvant que M. Folie 

 n'a pas la moindre connaissance non seulement de 

 l'homme dont il a parlé, mais même des œuvres scien- 

 tifiques de cet homme. C'est étrange sans doute, mais 

 ce qui l'est plus encore, c'est que M. Folie, dans son 

 compte-rendu de la séance de notie Académie du 

 juillet (numéro du 30 juillet, page 4o',i), n'a pas souf- 

 flé mot de la réponse que j'ai faite à sa notice et que 

 r.^cadémie a décidé d'insérer à son Bulletin, sur le 

 rapport de ses commissaires. Dans l'intérêt de la vé- 

 rité, et par respect pour vos estimables lecteurs, je 

 viens vous prier de vouloir bien reproduire in extenso 

 la note rectificalrice que j'ai ou l'honneur d'envoyer 

 à l'Académie de Belgique et dont ci -joint un exem- 

 plaire, tiré à part de son Bulletin. 



Veuillez agréer, etc. 



\'. DwELSlIAtVEKS-lJERV. 



Vuid la notice de M. Dwchhaurer» Uery : 



SlR U.NE notice BlOGR.iPHigUR REL.\TIVE .\ <i.-A. HlR.N, 



récemment insérée dans le Bulletin de l'Académie ', 

 Observations présentées par M. Dwelshauvers-Deiy. 

 professeur à l'Université de Liège. 



.Vmi intime et conlident de Hirn, j'ai été péniblement 

 impressionné en lisant, dans un des derniers numéros 

 du Bulletin de l'Académie, une notice dans laquelle 

 .M. Folie apprécie son illustre confrère. Outre des affir- 

 mations erronées, provenant de ce que l'auteur ne 

 connaissait pour ainsi dire pas l'homme dont il parle, 

 elle renferme une erreur de fait contre laquelle c'est 



' l'extrait des Bull, de VAcad. roy. de Behjiqiie, 3° série. 

 I. .\X, n" 7. pp. 132-137, lS9n. 



un devoir sacré pour moi de prolester, car elle revient 

 aune imputation que Hirn aurait tenue pour injurieuse, 

 celle d'avoir expérimenté dans le but de faire prévaloir 

 une idée précoiunie et non en vue de chercher la vérité. 



« Hirn, dit M. Folie (I), se rangea d'abord parmi les 

 « adversaires de la théorie de II. Mayer, et ce furent 

 « les expériences qu'il institua dans l'intention de la ren- 

 « verser qui le convertirent et tirent de lui l'un de ses 

 Il plus fervents adeptes. " 



Voici la vérité, que M. Folie connaîtrait s'il avait lu 

 les pages 188 à 277 du Bulletin de la Société industrielle 

 de Mulhouse, tome X.'CVI, 1854 : 



Hirn, alors simple surveillant des machines de la 

 manufacture Haussmann, au Logelbach, avait, vers 

 1845, institué une série d'expériences sur le frottement, 

 dans le but modeste d'essayer les huiles de graissage. 

 n avait remarqué que le frottement produisait du calo- 

 lique, dont il avait même mesuré la quantité; et c'est 

 au cours de ces expériences qu'il découvrit la loi for- 

 mulée comme il suit (p. 202, toc cit.) : ■■ La quantité 

 " absolue de calorique développé par le frottement 

 « médiat est directement et uniquement proportionnelle 

 « au travail mécanique absorbé par ce frottement .. » 

 C'est la loi d'équivalence de Mayer, énoncée pour un 

 cas particulier, et elle était inscrite dans le mémoire 

 de Hirn que Fourneyron présenta à l'Académie des 

 Sciences de Paris le 20 février 1848, et qui fut ensuite 

 retiré par son auteur. Ce mémoire ne vit le jour qu'à 

 la séance du 28 juin 1854 de la Société industrielle de 

 Mulhouse. Dans le Bulletinde cette Société, tome XXVI, 

 se trouve, à la suite du mémoire, une notice dont je 

 fais un extrait un peu long peut-êtie, mais nécessaire 

 pour établir la vérité [(pp. 238 et suiv.) 



« A l'époque, dit Hirn, où j'exécutais cette série 

 « d'expériences sur la production du calorique par le 

 '. frottement, yiynorais complètement ce qui avait été 

 « fait de précis sur le même sujet, d'une part, et depuis 

 " quelques années déjà par Mayer de Heilbronn, 

 « d'autre part, et plus récemment par Joule, en Angle- 

 " terre, et par Uegnault, en France. J'avais achevé mon 

 " mémoire et je l'avais déposé entre les mains de 

 " M. Dollfus, lorsqu'un article de M. L. Foucault 

 « {Journal des Débats du 8 juin) m'apprit qu'en ce qui 

 " concerne la loi calorifique posée dans le texte, 



1 Bull, de r.icad. roij. de Belgique, 3'' sih-ic, t. XIX, w" 3, 

 p. 175, 1S90. 



