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D' H. VINCENT. — LES TUBERCULES ET LE BACILLE DE LA TUBERCULOSE 



cobayes des microbes ou de la suie finement pul- 

 vérisée, on constate dans rinlérieur des alvéoles 

 pulmonaires, à leur surface ou dans les fentes lym- 

 phatiques des cloisons alvéolaires, des phagocytes 

 volumineux et nombreux qui ont englobé les pous- 

 sières inoculées. 



Même faitexisle pour la tuberculose. « Lasurfac;' 

 des alvéoles pulmonaires, dit M. MetchnikofT (Zof. 

 cit.) est tellement tapissée de grands macrophages 

 provenant des systèmes lympalhique et sanguin 

 que ces cellules ont été longtemps envisagées 

 comme des cellules épithéliales des alvéoles. » 

 Dans ce champ de bataille phagocytique qui cons- 

 titue l'alvéole pulmonaire, les innombrables leuco- 

 cytes immigrés accaparent, digèrent les microor- 

 ganismes vulgaires inhalés avec l'inspiration. Plus 

 résistants, les bacilles de la tuberculose, quoique 

 englobés par les phagocytes défient leur activité 

 digestive ; le nombre des bacilles avalés peut être 

 considérable (fig. 6) et nous en avons compté jus- 



Fij.'. G. — Pneumonie tuljerculonse cxpéi-imenlalc (coliay'^}. 

 Frutlis de poumon. Macropliagcs et microphagcs remplis 

 de bacilles. Or. 1, Olij. jt, Ver.) 



qu'à vingt, vingt-deux, dans une même cellule. Ces 

 mêmes bacilles, peuvent, du reste, se multiplier 

 ms//MOubien, conduits par les pérégrinations du 

 phagocyte devenu leur bote imprudent, ils viennent 

 s'arrêter dans les plèvres et y déterminer la pleu- 

 résie vulgaire — qui est presque toujours tuber- 

 culeuse, — dans les ganglions et finalement les 

 diverses séreuses et les viscères où la tuberculose 

 se généralise. 



Il est remarquable de voir combien est grande la 

 fréquence de la tuberculose pulmonaire comparée 

 à celle de l'appareil respiratoire supérieur: larynx 

 et surtout fosses nasales. La muqueuse nasale 

 constitue en efTet probablement un appareil de 

 défense très apte à lutter contre les microbes. Quant 

 à l'arrière-cavité des fosses nasales et k ses an- 

 nexes, elle est fortement protégée parun ensemble 

 d'organes lymphatiques, follicules clos, glande de 

 Luschka, on pourrait môme ajouter : amygdales, 

 véritables forts d'arrêt qui détruisent sur place les 

 microbes ingérés. Leurs leucocytes ont une activité 



telle que, en contact avec la muqueuse buccale, ils 

 peuvent éroder sur une certaine étendue plusieurs 

 couches d'épithélium. Ces mêmes leucocytes peu- 

 vent se gorger de bacilles de la tuberculose et, s'ils 

 ne les tuent pas, favoriser l'infection tuberculeuse, 

 soit en Iranspoi'tant ces microorganismes, soit en 

 dénudant la muqueuse (Stohr, Stschastny). 



De l'ensemble des notions que nous possédons 

 sur les rapports des phagocytes avec le bacille de 

 Koch, il résulte dcnc que la présence de ce dernier 

 dans l'organisme suscite un appel très intense des 

 leucocytes. Mais quoiqu'englnuti par ces phago- 

 cytes, digéré même parfois par eux, le bacille 

 leur résiste le plus souvent. 



La tuberculose n'est, du reste, pas la seule ma- 

 ladie dans laquelle l'englobement actif des mi- 

 crobes par les macrophages ou les microphages 

 peut n'avoir aucune influence microbicide. C'est 

 ainsi que dans la septicémie des souris, provoquée 

 par un bacille très ténu, ce dernier est particu- 

 lièrement abondant dans les phagocytes du sang 

 et des tissus ; il en est de même pour le rouget du 

 porc. Un autre exemple est fourni parla blennor- 

 rhagie dans laquelle le gonocoque, happé par 

 d'innombrables microphages, pullule k l'intérieur 

 de ces cellules au point qu'on peut trouver facile- 

 menlcinquanle microbes et même davantage dans 

 certaines d'entre elles. 



C'est qu'en effet la phaffoci/tose est vn jthènomhie 

 comple.Tf. : elle doit comprendre non seulement l'ingestion 

 du microbe, mais encore et siirtout sa dif/estion. La pre- 

 mière est favorisée par les propriétés attractives 

 qu'exercent parfois les sécrétions microbiennes 

 sur les éléments lymphatiques ' ; la deuxième, 

 encore inconnue dans son essence, doit cependant 

 être analogue à la digestion de certains organismes 

 inférieurs tels que les amibes. Dans la tuberculose, 

 où la digestion du bacille se fait parfois non sans 

 quelque efficacité, le processus se borne cependant 

 le plus souvent à la première partie du phéno- 

 mène, h l'ingestion pure et simple du parasite : 

 il y a dyspepsie cellulaire. Si, dans le conflit entre 

 la cellule et le bacille de Koch la première est 

 ordinairement mise en échec, c'est qu'il intervient 

 plusieurs facteurs qui font pencher la victoire en 

 faveur du parasite : d'une part, la résistance de sa 

 membrane extérieure, — résistance telle que ce 

 bacille se distingue précisément par la difficulté 

 de le colorer — et, d'autre part, sans doute, les 

 produits qu'il sécrète (Yersin) et qui paralysent le 

 pouvoir digestif de la cellule. 



D' H. Vincent, 



lia Laboratoire ilc Bactc'riolojrie 

 du Val-de-firàco. 



1 Gabritcliov.-iky, voyez la Rmic du lu juillet IbPO, page il4. 



