068 F. BERNARD. — LH GROUPE DES SPONGIAIRES D'APRÈS LES TRAVAUX RÉCENTS 



quée a été longue à acquérir. 



Il en est un second non moins imporlanl et qui 

 servira de conclusion à cette étude : 



Le principe fondamental à ne jamais perdre de 

 vue dans l'établissement d'un régulateur, c'est 

 qu'il n'y a pas d'appareil capable de régulariser 

 par le seul fait qu'il tend à s'opposer aux variations 

 de vitesse consécutives à une perturbation ; il faut 

 avant tout que cet appareil soit capable de rétablir 

 la constance de la vitesse, c'est-à-dire d'engendrer 

 un nouvel état stable de régime. Pour cela tous les 



éléments du régulateur, isochronisme, sensibilité, 

 puissance, doivent être en rapport avec la machine 

 dont on s'occupe et la nature du travail qu'elle est 

 destinée à effectuer. A cette condition seule, on 

 évitera les trop nombreux mécomptes auxquels on 

 est exposé et le régulateur, au lieud'èlre une nou- 

 velle cause de trouble comme il l'est trop souvent, 

 donnera vraiment la régularité que l'on cherche. 



H. Léauté 



de rAcadciiiic des Sciences. 



LES RÉCENTS TRA.VAUX SUR LES SPONGIAIRES 



Le groupe des Spongiaires, dédaigné à lorl de- 

 puis longtemps des zoologistes français, a été tout 

 récemmentl'objet de magniiiques publications, qui 

 sont venues compléter les recherches classiques 

 d'Hœckel, de 0. Schmidl, de F. E. Schullze et de 

 tant d'autres. Le dernier de ces savants a fondé 

 une véritable école de spongologues qui a rendu 

 les plus grands services. Un autre zoologiste dis- 

 tingué. Carier, a publié depuis 1848 plus de 110 

 notes sur les Éponges. Les plus importants de tous 

 les mémoires récents sont les rapports relatifs aux 

 collections du Challenger. Chaque groupe a été con- 

 fié à un spécialiste déjà renommé: F. E. Schultze 

 a décrit lui-même les Hexactinellidés, PolejaefF les 

 Éponges calcaires et cornées, Sollas les Tétracti- 

 nellidés, Ridley et Dendy les Monaxonidés. 



Enfin, tout récnmment(1889),Lendenfeld, dans un 

 grand ouvrage, le pluscomplel qui ait été présenté 

 sur la question, publié par la Société Royale de 

 Londres, coordonnait de longues recherches en- 

 treprises par lui sur les Éponges cornées, et don- 

 nait une monographie histologique el systéma- 

 tique de tout le groupe. 



L'embranchement entier des Spongiaires vient 

 donc d'être repris dans son ensemble, et avec toute 

 la précision que comportent les méthodes actuelles 

 d'investigation . Un nombre considérable d'es- 

 pèces de tous les pays ont été décrites, non seu- 

 lement quant à leurs caractères extérieurs, mais 

 aussi dans leur structure histologique, et l'on peul 

 dire que, pris en bloc, le groupe commence à 

 être bien connu, abstraction faiie, ])ien entendu, 

 de l'embryogénie. 



De l'examen de ces divers mémoires, que j'ai 

 été obligé de faire pour la détermination de la 

 collection des Spongiaires du Muséum, se détache 

 un certain nombre de faits. 



Tout d'abord, les observations hislologiques des 

 divers auteurs sont remarquablement concordantes. 

 Cela lient évidemment à la simplicité relative des 

 lissus qui composent ces animaux, mais surtout à 

 la précision à laquelle les méthodes de fixation et 

 de coloration permettent d'arriver dans la des- 

 cription des éléments. A ce point de vue, le résul- 

 tat général est que les éponges sont des êtres bien 

 plus compliqués qu'on ne l'avait cru longtemps, 

 et que les divers tissus, nerveux, musculaire, etc. 

 décrits à diverses'époques, existent bien en réalité. 



On est loin de s'entendre aussi bien sur les li- 

 mites des genres et des espèces, en particulier 

 quand il s'agit des éponges cornées. Lendenfeld, 

 par exemple, caractérise souvent les espèces 

 d'après la dimension moyenne des fibres du sque- 

 lette, et fonde seulement des variétés d'après la 

 forme extérieure de l'éponge; F. E. Schultze, dans 

 les mêmes groupes, attache plus d'importance à 

 l'arrangement des fibres, et Polejaeff prend l'es- 

 pèce dans un sens encore bien plus large. Après 

 avoir tenté un grand nombre de déterminations, 

 on arrive forcément à se demander si les auteurs 

 ont fondé leurs espèces sur un nombre suffisant 

 d'échantillons, car pour un genre bien défini, il est 

 rare qu'un individu présente à la fois tous les ca- 

 ractères indiqués pour une espèce quelconque. Il 

 est curieux, d'autre part, de voir des formes bien 

 définies exister avec des caractères constants dans 

 les régions les plus éloignées, telles que l'Adria- 

 tique, les côtes de l'Australie et de l'Amérique du 

 Nord. En somme, il n'est peut-être pas de groupe 

 dans tout le règne animal où la notion d'espèce 

 soit plus obscure et plus mal définie, malgré tous 

 les efforts de nombreux el savants zoologistes. 



Les relations des grandes subdivisions semblent 

 mieux définies et, si les divers arbres généalogiques 



