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P. PETIT. —LES RÉCENTS TRAVAUX SUR L'AMIDON ET LES DIASTASES 



moso [lar M. Lu'w, mais ello n'est pas encore 

 passée a l'étal de véi'ité démontrée. 



La migration de l'amidon nous offre un terrain 

 bien plus solide au point de vue expérimental; 

 nous examinerons donc le processus de cette trans- 

 formation, puis nous indiquerons, d'après les tra- 

 vaux récents, les idées que l'on peut se faire ac- 

 tuellement de l'action des diastases sur l'amidon. 



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On admettait depuis longtemps déjà, que l'ami- 

 don naissant dans les feuilles se transformait en 

 sucre pour arriver aux autres organes et aux ré- 

 serves de la graine ou du tubercule ; mais aucune 

 démonstration expérimentale de ce fait n'était 

 donnée ; on ne connaissait ni la cause de 

 celte solubilisalion de l'amidon, ni la marche 

 suivie par le sucre. Les travaux très intéressants 

 de M. Schimper' sont venus combler cette lacune. 



L'immersion des feuilles dans le cliloral iodé les 

 rend tout à fait transparentes et les grains d'ami- 

 don les plus petits, fortement gonflés et colorés en 

 bleu, deviennent parfaitement visibles. 



On a opéré sur l'Impatiens parvifiora pour mon- 

 trer que le produit de la dissolution de l'amidon est 

 du glucose, les feuilles contenant à la fois du sucre 

 et de Tamidou; un certain nombre d'entre elles 

 ont été coupées suivant la nervure médiane , 

 une moitié restant adhérente à la plante, l'autre en 

 étant détachée; les moitiés détachées ont été dis- 

 posées dans une chambre humide, et placées à 

 l'obscurité aussi bien que la plante elle-même ; 

 l'amidon disparut progressivement dans les deux 

 moitiés des feuilles; au bout de 72 heures 

 il n'en restait plus trace ; mais dans les moitiés 

 détachées la quantité de sucre avait augmenté à 

 mesure que la dose d'amidon diminuait ; au con- 

 traire dans les moitiés restées adhérentes à la tige, 

 on ne trouvait plus à la fin de l'expérience que des 

 traces de sucre et seulement vers le point d'inser- 

 tion de la feuille sur la tige. 



Cela démontre bien que le produit de la disso- 

 lution de l'amidon est du glucose, et que celui-ci 

 dans la plante vivante se transporte peu à peu de 

 l'extrémité des feuilles tVla tige. 



L'examen minutieux des feuilles a permis à 

 M. Schimper de reconnaître la voie par laquelle 

 s'effectue le transport de l'amidon solubilisé : dans 

 Y Impatiens cette migration s'opère par une série de 

 cellules allongées, pauvres en chlorophylle, que 

 M. Schimper appelle gaine conductrice; cette gaine 

 sépare les faisceaux libéro-ligneuxdu mésophyllc. 

 Elle ne possède qu'à un très faible degré le pou- 

 voir de précipiter le glucose à l'état d'amidon. 



> But. Zeit., 188a, 11° H, 18, i'J. 



Lorsque le sucre contenu dans celte série de cel 

 iules a disparu, il est remplacé par de l'amidon 

 appelé des cellules mésophylliennes avoisinantes 

 et solubilisé. 



Pour d'autres plantes, l'écoulement du sucre 

 n'est pas aussi aisé, le sucre étant reprécipilé à l'état 

 d'amidon dans l'intérieur de chaque cellule de la 

 gaine conductrice et obligé par là de sul)ir une 

 nouvelle solubilisalion. Il n'est pas certain d'ail- 

 leurs que le passage à travers la cloison cellulaire 

 ait lieu à l'état de glucose ; il semble en effet que 

 ces membranes retiennent énergiquement le sucre, 

 puisqu'en contact avec l'eau la feuille ne lui cède 

 pas de matière sucrée ; quelle que soit cette forme 

 transitoire, le fait certain c'est que dans les cel- 

 lules de la plante de l'amidon est transformé en 

 glucose. Quel est l'agent de cette transformation? 

 M. Schimper répond à cotte question: les feuilles de 

 l'Impatiens renferment iin ferment diastasique. En opé- 

 rant avec des décoctions de feuilles entières ou de 

 nervures seules, on a pu changer en sucre et 

 dextrines un empois d'amidon; d'ailleurs les au- 

 tres plantes conduisent à la même constatation. 



La présence de ferments diastasiques dans les 

 végétaux est du reste assez fréquente; ainsi il en 

 existe dans les pommes de terre, et leur action 

 peut être mise en évidence dans les circonstances 

 suivantes. On attribue généralement à la gelée 

 cette altération des tubercules devenus sucrés; il 

 n'en est rien, car il suffit de soumettre les tuber- 

 cules à une basse température sans congélation 

 pour qu'il s'y développe du sucre. Deux phéno- 

 mènes se passent en même temps dans les cellules 

 à amidon : l'un est la transformation de l'amidon 

 en glucose, l'autre la combustion du glucose par le 

 protoplasma ; à une basse température le ferment 

 diastasique continue son action, tandis que la vie 

 du protoplasma ralentie ne consomme plus le glu- 

 cose mis à sa disposition. 



Dans les pommes de terre jeunes, récoltées au 

 mois dejuin par exemple, on rencontre également 

 du glucose, de l'amidon et même du sucre de 

 cannes, qui semble devoir être considéré, dans ce 

 cas, comme un intermédiaire entre l'amidon et le 

 glucose. 



Dans le grain d'orge, ou en général de céréales, 

 même avant toule germination l'on renconlre une 

 diastase dans l'endosperme ; ce ferment est retenu 

 dans le gluten qui, une fois dissous, peut agir comme 

 diastase. 



Le point à retenir, c'est que. à côté de l'amidon 

 et du sucre, on trouve dans les végétaux des fer- 

 ments non figurés, et que l'action de ces diastases 

 rend possible la migration de l'amidon, et par 

 suite aussi, la nutrition et la reproduction de la 

 plante. Nous devons naturellement exiger davan- 



