Kcptilicn. 1815 



D. Biologischer Tlieil. 



Die Hauptscluift für die Biologie der Sclilangeu ist das sclion bei 

 den Sauriern genannte prächtige Buch von Brehm (Brehm's T hier- 

 leben, 3. Abth. Krieebthiere, Lurche und Fische. 2. Aufl. 1883). 



Giftlose Schlangeo. Ueber die Lebensweise der Typhloxndac ist uns 

 noch sein- wenig bekannt, nach Günther (Ray Soc. 1863) nähren sie 

 sich mit Würmern und kleiiien Kerbthieien ; ähnliches gilt auch von den 

 Tortriclüac. Die Calamaridae werden auch wohl mit dem Namen von 

 Zwergschlangen bezeichnet, und mit Recht verdienen sie diesen Namen? 

 denn keine einzige von ihnen misst mehr als sechzig Centimeter; die 

 meisten erreichen nicht einmal die Hälfte, viele kaum ein Drittel dieser 

 Länge. Sie leben zwischen umgefallenen Steinen und in ähnlichen Schlupf- 

 winkeln, gewöhnlich auf dem Boden, theilweise unter ihm und nähren 

 sich, wie die Arten der beiden vorher genannten Familien, mit Würmern 

 und Kerbthieren, fallen dagegen ihrerseits anderen Schlangen, namentlich 

 kleineren Giftnattern, welche dieselben Oertlichkeiten bewohnen wie sie, 

 sehr häufig zum Opfer. Sie selbst sind träge, bewegen sich langsam und 

 flüchten selbst bei Verfolgung niemals weit, ziehen im Gegentbeil vor, 

 sich bewegungslos hinzulegen und anscheinend todt zu stellen. Unter 

 allen bekannten Schlangen sind sie wohl die hinfälligsten. 



Besser wie von den bisher genannten ist uns die Lebensweise der 

 folgenden Familien bekannt. 



Coronella austriaca wählt sich zu ihrem Aufenthalt trocknen Boden, 

 sonnige, steinige Abhänge, Berghalden und kommt nur ausnahmsweise 

 auch im Tieflande auf moorigem Boden vor. Sie ist beweglicher und 

 lebhafter als die Ringelnatter. Nach Lenz (Schlangenkunde 2. Aufl. 1870) 

 ist sie ein jähzorniges, boshaftes Thierchen, welches nicht nur, wenn es 

 frisch gefangen wird, wüthend um sich beisst, sondern auch in der Stube 

 gewöhnlich noch mehrere Wochen, ja mitunter monatelang sehr bissig 

 bleibt. Andere Beobachter dagegen bezeichnen sie als ein sanftes, gut- 

 müthiges Thier. Was ihre Nahrung betrifft, so zieht sie Eidechsen jeder 

 anderen Beute vor, wird aber kleinen Schlangen nicht selten ebenfalls 

 gefährlich und verzehrt nach Erb er sogar junge Vipern, trotz ihrer Gift- 

 zähne. Eine ausführliche Schilderung über die Art und Weise, wie sie 

 sich ihrer Beute bemächtigt, giebtDursy (Naturgeschichte der deutschen 

 Schlangen). Lässt man, so sagt er, einige lobende Eidechsen in den 

 Behälter, in welchem sich die oben erwähnten Schlangen befinden, so er- 

 kennen dieselben sofort die ihnen drohende Gefahr und suchen in rasendem 

 Laufen nach allen Richtungen zu entkommen. Die ganze Gesellschaft 

 geräth in die grösste Aufregung und in der ersten Ueberraschung suchen 

 die Schlangen sich eiligst aus dem Staube zu machen. Auf diese geräusch- 

 volle Einleitung folgt eine peinliche Pause. Mit erhobenem Kopfe über- 

 legen die Schlangen ihren Angrififsplan und mit halbgeötinetcm Munde 



