1824 Biologie. 



Im Flusse Belmonte — erzählt der Prinz — hatten meine Jäger die 

 vier Füsse eines Säiigethieres hervorblicken sehen, welches sie für ein 

 todtes Schwein hielten; als sie näher hinzukamen, entdeckten sie eine 

 riesenhafte Schlange, welche ein grosses Wasserschwein in mehreren Win- 

 dungen umschlungen und getödtet hatte. 



Die Anakonda nährt sich zwar von verschiedenen Wirbelthieren, be- 

 sonders aber von Fischen, deren Ueberreste man in dem Magen findet. 

 Sie lebt viel auf dem Grunde der Gewässer, liegt ruhend in deren Tiefen 

 und zeigt höchstens den Kopf über der Oberfläche, von hier aus die Ufer 

 beobachtend, oder treibt, mit der Strömung schwimmend, den Fluss hinab, 

 jeglicher Art von Beute gewärtig. Den Anwohnern macht sie sich durch 

 ihre Räubereien sehr verhasst. Schomburgk erlegte eine, welche eben 

 eine der grossen, zahmen Bisam-Enten ergriffen und bereits erdrückt hatte, 

 und erfuhr gelegentlich seines Besuches in einer Pflanzung, dass sie sich 

 zuweilen auch an vierfüssigen Hausthieren, beispielsweise Schweinen, ver- 

 greift. Andere Forscher bestätigen seine Angaben. Während wir — er- 

 zählt Bates — im Hafen von Antonio Malagueita vor Anker lagen, er- 

 hielten wir unwillkommenen Besuch. Ein starker Schlag an den Seiten 

 meines Bootes, auf welchen das Geräusch eines in Wasser fallenden ge- 

 wichtigen Körpers folgte, erweckte mich um Mitternacht. Ich stand eilends 

 auf, um zu sehen, was es gegeben ; doch war bereits alles wieder ruhig 

 geworden, und nur die Hühner in unserem Vorrathskorbe, welchen man 

 an einer Seite des Schiffes, etwa zwei Fuss über dem Wasser angebunden 

 hatte, waren unruhig und gackerten. Ich konnte mir dies nicht erklären ; 

 meine Leute waren aber am Ufer; ich kehrte also in die Kajüte zurück 

 und schlief bis zum nächsten Morgen. Beim Erwachen fand ich die 

 Hühnergesellschaft auf dem Boote umherlaufen und bei näherer Unter- 

 suchung in dem Hühnerkorbe einen grossen Riss. Ein Paar Hühner fehlten. 

 Senhor Antonio verdächtigte als den Räuber eine Anakonda, w^elche, wie 

 er sagte, vor einigen Monaten in diesem Theile des Flusses gejagt und 

 eine Menge von Enten und Hühnern weggeraubt hatte. Anfänglich war 

 ich geneigt, seine Angaben zu bezweifeln und eher an einen Alligator zu 

 denken ; einige Tage später aber wurde ich von der Wahrheit der Aus- 

 sage Antonio's hinlänglich überzeugt. Die jungen Leute der verschiedenen 

 Ansiedelungen vereinigten sich zu einer Jagd auf das Raubthier, begannen 

 in regelrechter Weise ihre Verfolgung, untersuchten alle kleinen Inselchen 

 zu beiden Seiten des Flusses und fanden zuletzt die Schlange in der 

 Mündung eines schlammigen Flüsschens im Sonnenschein liegen. Nach- 

 dem sie mit Wurfspiessen getödtet worden war, bekam ich sie am fol- 

 genden Tag zu sehen und erfuhr durch Messung, dass sie nicht eben zu 

 den grösseren Stücken gehörte, sondern bei 6 Meter Länge nur 40 Centim. 

 in Umfang hielt. 



Gerade von der Anakonda wird behauptet, dass sie zuweilen einen 

 Menschen angreift. So erzählt Schoinburgk folgendes: In Marokko 

 (eine Mission in Guayana) war noch alles von dem Angriffe einer Riesen- 



