LX EOYAL SOCIETY OP CANADA. 



Viger, E. Bellemare, J. U. Beaudry, mort, juge de la Cour Supérieure, et (1. Baby, auxquels se 

 joignirent bientôt MM. Huguet-Latour et L. H. Lafontaine. 



Mais nous devons regaixler comme son principal fondateur M. Viger, notre maître à tous — dont 

 les recherches et les publications historiques remontaient au commencement du siècle. 



Elle se compose de soixante membres actifs et de dix membres correspondants, presque tous de 

 pays étrangers. 



Les progrès ont été lents d'abord; il y avait bien alors un réveil des études historiques sur le Canada ; 

 les abbés Ferland et Laverdière, que nous eûmes bientôt l'honneur de compter parmi nos membres, don- 

 naient l'impulsion par des travaux qui resteront ; mais le nombre de ceux qui ci-oyaient à la nécessité de 

 l'exactitude des faits et des dates était, bien restreint ; de plus, nous n'avions pour nos recherches d'autre 

 bibliothèque et d'autres documents que ce qui avait été mis à notre disposition par notie fondateur. 



Les choses ont heureusement changé depuis cette époque : les bibliothèques particulières se 

 forment et s'enrichissent ; on sent partout une émulation salutaire, et ceux qui publient des travaux 

 historiques sont assurés d'avance de trouver des lecteurs empressés et intelligents. 



Ce ne fut qu'après la mort de M. Yiger que notre Société donna au public le premier de ses 

 mémoires ; elle avait choisi un travail intéressant sur l'existence de l'esclavage au Canada, fait que 

 tout le monde semblait alors ignorer. 



Depuis, la Société Historique a continué ses publications, sans en faire cependant l'objet unique 

 de ses travaux. 



Des fonds que le gouvernement de Québec a mis à sa disposition, elle a fait deux parts. Avec la 

 première, elle a acheté et fait coj)ier des documents ; avec la seconde, elle a fait imjjrimer dix volumes 

 plus ou moins considérables. Le dernier volume, annoncé depuis longtemps, n'a pas encore été dis- 

 tribué, par suite de circonstances incontrôlables; mais il le sera bientôt. 



Si nos publications ont été peu nombreuses, elles paraissent, en revanche, avoir pris une certaine 

 valeur documentaire aux yeux de ceux qui étudient notre histoire, par suite du soin avec lequel elles 

 ont été préparées. 



D'un autre côté, nous continuons nos bons rapports et nos échanges avec des sociétés sœurs de 

 France et des Etats-Unis ; notre bibliothèque se développe aussi graduellement par des dons de livres 

 et de manuscrits; nous avons pu y ajouter un certain nombre de cartes anciennes du Canada, que nous 

 avons fait copier. 



Bientôt — nous resj)érons — par l'entremise d'un ami, nous pourrons obtenir des analyses et des 

 extraits de certains documents concernant le Canada, qui se trouvent à Saint-Pétersbourg. Nous y 

 avons déjà fait copier un mémoire intéressant sur l'époque de la conquête. 



La Société Historique constate avec plaisir que plusieurs des suggestions qu'elle avait eu l'honneur 

 de faire, soit dans ses publications, soit dans ses rapports, ont été réalisées ou le seront bientôt. Ainsi le 

 gouvernement de Québec continue l'impression des minutes du Conseil Supérieur ; il est question de rap- 

 peler la fondation de Montréal par des tables de marbre. Le gouvernement fédéral, après avoir fiiit ana- 

 lyser un grand nombre de pièces au ministère de la Marine et ailleurs, fait copier les plus importantes. 

 A cette occasion la Société Historique exprime humblement le désir que les copies, et toutes celles 

 qui peuvent être faites ailleurs, soient revues soigneusement, collationnées avec la plus scrupuleuse 

 exactitude, qu'elles soient rendues en fac simile pour ainsi dire, et ensuite authentiquées par des per- 

 sonnes compétentes. Ce n'est qu'à cette condition que des copies sont véritablement utiles. 



Enfin la Société Historique de Montréal, par l'entremise de la Société Roj'ale, demande aux autres 

 sociétés historiques, s'il ne serait pas utile de s'unir pour établir des principes, pour indiquer des vues 

 d'après lesquelles les différentes provinces pourraient se guider pour le choix et la publication des 

 parties les plus importantes des anciennes pièces ofiacielles. 

 Le tout humblement soumis. 



Montréal,. 27 mai 1891. 



