LE GÉNÉEAL RICHAED MONTGOMERY 21 



On ne toucha au cercueil primitif que pour le déposer avec beaucoup de precautious 

 dans une caisse en bois dur. 



Sir John Sherbrooke gouvernait alors la province de Québec. Au moment de la 

 mission du colonel Livingston, il était dangereusemeut malade. Il lui fit écrire, néan- 

 moins, une lettre fort délicate, dans laquelle il exprimait tout sou regret de ne pouvoir 

 recevoir comme il le méritait le parent d'un mort aussi illustre. 



Sir John donna ensuite l'ordre de remettre privément à la mission de New- York les 

 restes du général Montgomery. 



A Whitehall, un escadron de cavalerie placé sous les ordres du colonel Van 

 Rensselaer attendait le cortège funèbre. Le gouverneur Clinton avait donné l'ordre à cet 

 officier supérieur et à l'adjudant-général de prendre commandement de cette escorte qui 

 devait servir de garde d'honneur jusqu'à New-York. 



L'arrivée des restes mortels de Montgomery, à Albany, était fixée pour le 4 juillet, jour 

 de la fête de l'Indépendance. Toute la ville était sur pied pour honorer dignement la 

 mémoire du héros. La milice formait une haie qui se prolongeait à un mille eu dehors 

 d' Albany. Les porteurs des coins du poêle étaient tous d'anciens officiers de la guerre de 

 la Révolution. Les restes mortels de Montgomery furent placés eu chapelle ardente au 

 Capitole. De semblables honneurs — ils n'étaient pas aussi magnifiques peut-être, mais 

 ils étaient tout aussi spontanés — avaient été rendus à Montgomery par les villes et par 

 les villages tout le long de la route suivie par le convoi. 



Le 6 juillet, à 9 heures du matin, l'ordre fut donné de transborder le cercueil sur le 

 bateau à vapeur, le Richmond. Le colonel Livingston, ses deux aides de camp et une forte 

 escorte militaire reçurent la consigne de conduire le funèbre cortège jusqu'à New-York, 

 et là de se mettre aux ordres de la Société de Cincinnatu.s, à l'hôtel-de-ville. 



Le passage du Richvwnd était salué sur chaque rive de l'Hudson par le canon. 



Le gouverneur Clinton avait prévenu Mme Montgomery que toiit ce qui restait sur 

 terre de celui qu'elle avait tant aimé, passerait à telle heure devant Montgomery Place, 

 près de Barrytown. 



Laissons la parole à cette veuve inconsolable. Elle écrit à sa mère cette scène d'une 

 façon fort touchante : 



" Enfin, le voilà ! Il vient ; il passe ! Voilà donc tout ce qui me reste maintenant de 

 celui qui m'a quittée dans la force de sa virilité pour aller s'immoler à ce qu'il aimait 

 encore plus que moi, son pays ! Il est près de moi enfin ! Mou cœur se gonfle ; il bat 

 d'angoisse, et pourtant cette angoisse qui me fait mal n'est pas une douleur. Je ne 

 saurais vous décrire tout ce que j'ai ressenti quand son cercueil a passé devant ma maison, 

 ou plutôt devant sa maison. Le bateau à vapeur allait à demi-vitesse : tout à coup il 

 s'arrête devant moi ; les troupes présentent les armes, les tambours battent au champ ; 

 voilà ce que j'ai pu non pas voir, mais percevoir, car mon cœur éclata, et je ne me rappelle 

 plus rien." 



Voici ce qui s'était passé à ce moment suprême. Sur ses vives instances, Mme Mont- 

 gomery fut laissée seule sur la verandah, au moment de l'arrêt du Richmond. 



Quarante-trois ans s'étaient écoulés depuis que son mari l'avait quittée, à ce même 

 endroit, pour aller à Saratoga, et de là entreprendre la campagne du Canada ! Que se 



