TEEMBLEMENT DE TEREE DE 1663 47 



" La première secousse et la plus rude de toutes commença par un bruissement sem- 

 blable à celui du tonnerre ; les maisons avaient la même agitation que la cime des 

 arbres pendant un orage, avec un bruit qui faisait croire que le feu pétillait dans les 

 greniers. 



" Ce premier coup dura bien une demi-heure, quoique sa plus grande force ne fût 

 proprement parler que d'un petit quart d'heure. Il n'y en eut pas un qui ne (n-ût que la 

 terre dût s'entrouvrir. Au reste, nous avons remarqué que, comme ce tremblement de 

 terre est quasi sans relâche, aussi n'est-il pas dans la même égalité : tantôt il imite le 

 branle d'un grand vaisseau qui se manie lentement sur ses ancres, ce qui cause à plusieurs 

 des étourdisements de tête ; tantôt l'agitation est irrégixlière et précipitée par divers élan- 

 cements, quelquefois assez rudes, quelquefois plus modérés. Le plus ordinaire est un 

 petit trémoussement qui se rend sensible lorsque l'on est hors du bruit et en repos. 

 Selon le rapport de plusieurs de nos Français et de nos sauvages, témoins oculaires, 

 bien avant dans notre fleuve des Trois-Eivières, à cinq ou six lieues d'ici, les côtes qui 

 bordent la rivière de part et d'autre, et qui étaient d'une prodigieuse hauteur sont apla- 

 nies, ayant été enleA^ées de dessus leurs fondements et déracinées jusqu'au niveau de 

 l'eau. Ces deux montagnes, avec toutes leurs forêts, ayant été ainsi renversées dans la 

 rivière, y formèrent une puissante digue, qui obligea ce fleuve à changer de lit et à se 

 répandre sur de grandes plaines nouvellement découvertes, minant néanmoins toutes ces 

 terres éboulées, et les démêlant petit à petit avec les eaux de la rivière, qui eu sont encore 

 si épaisses et si troubles, qu'elles font changer de couleur à tout le grand fleuve de Saint- 

 Laurent. Jugez combien il faut de terre tous les jours pour continuer depuis près de 

 trois mois à rouler ses eaux toujours pleines de fange. 



" L'on voit de nouveaux lacs où il n'y en eut jamais ; on ne voit plus certaines mon- 

 tagnes qui sont engouffrées ; plusieurs sauts sont aplanis ; plusieurs rivières ne paraissent 

 plus ; la terre s'est fendue en bien des endroits et a ouvert des précipices dont ou ne 

 trouve point le fond. Enfin il s'est fait une telle confusion de bois renversés et abîmés, 

 qu'on voit à présent des campagnes de plus de mille arpents toutes rases comme si elles 

 étaient toutes fraîchement labourées, là où peu auparavant il n'y avait que des forêts ' ". 



La partie du pays qui semble avoir le plus souffert de ces convulsions de la nature 

 est celle comprise entre le cap Tourmente et Tadoassac. 



On signale un fait singulier arrivé dans ce premier endroit au commencement de 

 juillet. Pendant plusieurs jours il y eut des tourbillons et des orages furieux du côté du 

 cap ; puis, une nuit, les habitants entendirent un bruit épouvantable causé par un torrent 

 d'eau qui tomba des montagnes avec une abondance et une force extraordinaires, déracinant 

 les arbres, démolissant et emportant les habitations qui se trouvaient sur son passage. 

 Une "-range qu'on venait de terminer, fut transportée tout entière à une distance de deux 

 lieues, où elle se brisa sur les roches. Les nombreux bestiaux qui paissaient dans les belles 

 prairies qui se voyaient là furent rejetés pêle-mêle à travers les arbres renversés, et empor- 

 tés par la rapidité des eaux. Plusieurs cependant purent être retirés de cette position, 

 après le passage du torrent. Les semences furent ruinées, la terre étant emportée sur une 

 superficie de douze arpents, au point de laisser la roche toute nue. 



C'est surtout dans le voisinage des côtes que les affaissements ou effondrements du 



Eelatiou de 16G3. 



