66 LOUIS FEÉCHETTE — EÉPONSE A M. DAVID 



En attendant, devons-nous suivre la voie tracée par le sentiment, ou devons-nous au 

 contraire prendre pour guide une philosophie froide et positive ? C'est là la question du 

 moment. 



Vous avez, mou cher collègue, opté pour la philosophie du cœur ; loin de vous en 

 blâmer, j'emboite le pas et suis votre exemple. Si les nationalités doivent disparaître 

 comme individualités ; s'il entre dans les vues de la Providence que l'humanité ne forme 

 un jour qu'une grande famille ayant les mêmes aspirations et le même langage, eh bien 

 laissons aux poètes de l'avenir la tâche de chanter l'embrassement universel ; et d'ici là 

 prenons le monde tel que Dieu nous l'a fait, tel que nos itères nous l'ont laissé, et tirons en 

 le meilleur parti possible sans entraver la marche du progrès. 



Du reste, il ne faut pas oublier que les choses du cœur ont leur sublimité, et que 

 l'enthousiasme, même irréfléchi, a inspiré plus de dévouements dans le monde, produit de 

 plus grandes actions, créé plus de héros que.tous les calculs des théoriciens les plus trans- 

 cendants. 



En tout cas, le plus clair de tout ceci, mon cher monsieur David, c'est que, à titre de 

 successeur de notre regretté collègue, M. Chauveau, qui fut patriote, poète, orateur, his- 

 torien, premier ministre, président du sénat, et président de la Société Koyale, vous êtes 

 appelé à prendre place au premier fauteuil de notre académie nationale. 



Dois-je vous féliciter d'être devenu l'un des nôtres ? A mon avis les félicitations peu- 

 vent être mutuelles. La Société Eoyale est un corps qui a sa A'-aleur et sou prestige ; mais 

 cette valeiir et ce prestige ne sauraient être que le reflet de l'éclat qui s'attache au nom et 

 à la réputation de chacun de ses membres. 



Sous ce rapport, mou cher collègue, notre société n'hésite pas à reconnaître, par ma 

 voix, la dette qu'elle contracte ce soir envers vous. 



