JACQUES CAKTIEE 79 



4o Ou comprend dès lors pourquoi les premiers noms donnés aux différentes parties 

 du littoral, depuis l'extrémité nord de la Floride jusqu'au Labrador, sont portugais. 



D'après Harrisse, " les contours et les positions dans les portulans des premières vingt- 

 cinq années du XVIe siècle, sont évidemment copiés sur des cartes lusitaniennes, de 

 même les noms de ports, de caps, d'estuaires, de rivières, depuis le Labrador jusqu'au 

 cap Rasso, et depuis la terre de Cortereal jusqu'à celle de Estevan G-omez ", sont presque 

 tous portugais '. L'exception qu'on peut citer pour le nord-est de Terre-Neuve, où Cartier 

 trouve des noms français et bretons, sera expliquée plus loin. 



5o II est naturel de croire que les Portugais ont fait des essais de colonisation sur 

 quelques points des pays découverts ou occupés par eux, tels que le cap Breton, et la 

 Nouvelle-Ecosse ". 



60 Par là, enfin, tombent toutes les assertions publiées sur la présence — à la fin du 

 XVe siècle, — des Espagnols à l'ile de Terre-Neuve et dans le golfe. Cela couperait court 

 aux conséquences qii'on a cherché à tirer de leurs prétendus voyages en ces quartiers. 



Je reviens aux sinistres projets que l'ambassadeur de Charles-Quint nourrissait contre 

 l'expédition de 1541. 



L'Espagne pouvait-elle empêcher les Français de coloniser quelque partie du nouveau 

 monde ? Oui, si les Français voulaient s'établir en dedans des limites que le pape Alexan- 

 dre VI lui avait assignées. Tel était le droit public, admis à cette époque par les nations 

 catholiques — surtout pur la France, qui cherchait à en bénéficier du côté de l'Italie. 



Ces limites, l'Espagne s'efforçait probablement de les reculer aussi loin c[ue possible 

 pour étendre le champ de ses possessions, aidée par la phraséologie du bref pontifical, et 

 de l'axiome toujours invoqué dans de pareilles circonstances : favores ampliandae. Elle 

 pouvait prétendre, même après le traité de Tordesillas, que le Portugal n'avait été admis 

 air partage qu'à titre de bon frère, sans que les jiénalités imposées par le Saint-Sièo-e 

 cessassent d'exister pour les autres puissances. 



Il semble que telles étaient les prétentions d'Isabelle et de Ferdinand quand Henri 

 VII d'Angleterre voulut accepter les services de Cabot, qui lui offrait d'aller à la recher- 

 che de terres nouvelles : ils firent prévenir ce monarque qu'une pareille entreprise ne 

 pouvait s'exécuter sans porter préjudice à l'Espagne et au Portugal l 



Mais ces prétentions, qui n'avaient pas arrêté le voyage de Cabot, avaient dû finir par 

 être abandonnées. Dans tous les cas, Cartier en 1541, comme Cabot en 1497, naviguait 

 bien loin de la démarcation pontificale. 



Là, s'il n'était jjas exposé aux censures ecclésiastiques, il était cependant exposé encore 

 à d'autres difficultés : il pouvait, par exemple, être arrêté au passage et repoussé par la 

 force, du moment qu'il voudrait pénétrer dans un pays déjà occupé par une nation chré- 

 tienne. C'était le droit du premier occupant, droit également reçu et respecté par tous 

 les princes, alors encore plus qu'aujourd'hui. 



> IWd., p. 143. 



- Harrisse, Jean et Sébastien Cabot, p. 76, notes 1 et 2. 



^ Non se puede entender en esto syn perjuisio nuestro o del Key de Portugal. (.DépêcJie des Rois catholiques 

 à leur ambassadeur à Londres, citée par Harrisse, op. cit., p. 315. 



