DE LA LANGUE ALGONQULNB 87 



chuintante ne se trouve prdcédde d'une dentale ; dans ce cas, l'une et l'autre doivent s'adoucir : saia- 

 kiLitc, celui qui m'aime, sniakihidjik, ceux qui m'aiment. On voit par co dernier exemple que les fortes 

 vont avec les fortes, les douces avec les douces. 



On verra dans le cours de cette grammaire, quand et comment peuvent et doivent se permuter 

 les lettres mentionndes dans le tubleau. ainsi que d'autres qui n'y sont pas mentionndcs. 



7. La laug'uo algouquiue redoute les hiatus ; pour les prévenir, ou a coutume d'inter- 

 caler des lettres euphoniques, mais seulement dans le discours parlé ; car, en écrivant, on 

 fait mieux de ne pas s'en servir. 



C'est le plus souvent la voyelle i qui est employée comme lettre euphonique. 



Ainsi, par exemple, .^i l'on écrit : " Ka anonak," celui que j'ai commissionné, on devra prononcer : 

 '• Ka ianonak," afin d'éviter, en parlant, la rencontre des deux a. De même on dira : " Kitcitwa loka- 

 nistiwiu," au lieu de Kitcitwa Olianistiwin. la Sainte Eucharistie, pour ne pas faire heurter a con- 

 tre 0. 



La consonne n est quelquefois employée par euphonie entre deux voyelles. 



C'est ainsi quo plusieurs disent : • mi neta." au lieu de •• mi eta," c'est seulement. Les autres, en 

 plus grand nombre préfèrent intercaler un i et dire: " mi ieta." 



8. On ne doit pas confondre les lettres euphoniques avec les lettres unitives ou transi- 

 tives. Celles-ci servent surtout à la formation des mots composés. Les principales sont i, 

 o et w, exemple : 



Asimmikiwam, maison en pierre. Mitikomakisin, soulier de buis, sabot. 



Totocanabowack, herbe à lait, plante laiteuse. 



9. Assez généralement, les grammairiens ont coutume de donner le nom de conson- 

 nes liquides aux quatre lettres /, m, n, r, " parce que, disent-ils, ces consonnes employées à 

 la suite d'une autre consonne dans une même syllabe, sont coii/anles et se prononcent 

 aisément." 



C'est là assurément ce que ne sauraient admettre nos Indiens de langue algique ; car 

 ils trouvent si peu coulantes les syllabes doublées d'une liciuide, qii'ils se voient contraints 

 de séparer les deux consonnes et d'y intercaler une voyelle transitive pour en faciliter la 

 prononciation. 



Ainsi, au lieu d'une seule syllabe prétendue liquide et plus coulante, ils jugent plus 

 commode d'en avoir deux. Voilà pourquoi les Algonquins, les Nipissingues, les Sauteux 

 et autres nations de langue algique, qui n'ont pas la lettre r et qui la remplacent par n, 

 diront Pananswe, François, au lieu de dire simplement Pnanswe. 



10. En écrivant, les Algonquins n'ont jusqu'ici fait aucun usage des accents ; ces 

 signes ne sont même que très rarement employés dans les livres que les missionnaires 

 ont composés pour l'instruction religieuse de letirs néophytes. Mais ce qui eût été moins 

 utile dans cette sorte d'ouvrages devient indispensable dans une grammaire. Ici, il nous 

 faut absolument marquer les accents et indiquer la manière de s'en servir. 



Ainsi, au commencement des mots, il est souvent nécessaire d'employer les accents 

 prosodiques, afin de distinguer les syllabes longues et les syllabes brèves : " wâbi," il 

 voit, wânicka, il se lève. 



