DE LA LANGUE ALGONQUINE 89 



pour sujet ou pour régime à un verbe, ni former la conjugaison du verbe, sans savoir 

 auparavant si ce nom est du genre animé ou du genre inanimé. 



17. Non seulement dans les noms, mais encore dans d'autres parties du discours, 

 c'est la lettre k qi\i sert de marque au pluriel du genre animé, tandis que la lettre n 

 désigne celui du genre inanimé, sauf le cas de l'obviatif dont il sera parlé plus loin. 



Bornons-uoiis pour le moment à un petit nombre d'exemples pour montrer cette for- 

 mation du pluriel soit dans les verbes, soit dans les noms : 



Genre animé. Genre inanimé- 



Okima i)indike, le chif entre ; Pimite pâte, l'huile est épaUse ; 



Okimaiv pindikek, les chefs entrent ; PimiteN paten, les huiles sont épaisses ; 



Nind aweiua akosi, ma sœur est malade ; Abwi iite, l'aviron y est : 



Nind awemaK akosik, mes sœurs sont malades. AbwiN aten, les avirons y sont. 



18. Au genre animé appartiennent non seulement les êtres qui, de leur nature, ont 

 vie, comme les esprits, les hommes, les animaux, les arbres, les plantes, mais encore plu- 

 sieurs objets honorés d'un culte religieux, comme croix, médailles, images ; les merveilles 

 du monde sidéral, comme le tonnerre, le soleil, la lune, les étoiles : divers météores, 

 comme la grêle, la neige, la glace ; certains fruits, comme les noix, les prunes, les pom- 

 mes ; certains grains, comme le blé, le mais ; plusieurs parties du corps, comme les sourcils, 

 les tempes, les narines, les joues, les genoux, les mollets, les ongles. Sont aussi du genre 

 animé le pain, la farine, les plumes, les peaux, les planches, la pierre à fusil, la gomme, les 

 chaudières, les filets, les raquettes, les mitaines, le calumet, le sommeil, les rêves, les fables. 



Les noms du genre inanimé sont ceux qui désignent des choses qui, de leur nature, 

 n'ont point vie, comme le ciel, la terre, l'eau, le feu. Les arbres morts, les plantes dessé- 

 chées sortent ordinairement du rang des êtres animés pour passer au genre inanimé. 



Certains mots appartiennent indifféremment à l'un ou à l'autre genre, et d'autres sont 

 tantôt du genre animé, tantôt du genre inanimé selon les diverses acceptions dans les- 

 quelles ils sont pris. 



19. Il ne conviendrait pas de terminer ce chapitre sans faire connaître ce que c'est 

 que Vobviulif. 



J'ai voulu par ce mot, nouveau dans notre langue, exprimer un phénomène gramma- 

 tical exclusivement propre aux idiomes algiques. Ce phénomène linguistique affecte et 

 domine, pour ainsi parler, les plus importantes parties du discours ; il offre le précieux 

 avantage de rendre les phrases plus claires et plus faciles et d'en faire disparaître toute 

 trace d'obscurité et d'amphibologie. 



Quand dans une phrase se rencontrent deux troisièmes personnes, l'une dépendant 

 de l'autre, ou agissant sur elle, ou recevant d'elle une impression quelconque, cette ren- 

 contre, ce concours s'appelle obviatif. 



Exemples : Le fils de Paul est aimable ; Paul aime son fils ; Paul est aime de son fils. Dans ces trois phrases, 

 le mot fds devra se mettre à l'obviatif. 



20. Le concours peut se compliquer par l'arrivée d'une nouvelle troisième personne ; 

 dans ce cas, il prend le nom de sur-obviatif. 



Exemples: Paul aime le lils de Pierre; Paul est aimé du tils de Pierre. Ici on mettra Pierre à l'obviatif, et 

 son fils sera mis au sur-obviatif. 



Sec. I, 1891. 12. 



