[SULTE] MOREL DE LA DURANTAYE 9 
à seize ans, M. de la Durantaye demanda la permission de repasser en 
France.’ 
Les officiers militaires n’avaient nullement de goût pour un pays 
sauvage dont la seule chance de développement consistait dans l’agriculture, 
et encore fallait-il commencer par abattre la forêt, “ faire de la terre neuve,” 
entreprise formidable aux yeux des Européens, aussi peut-on affirmer 
qu'il y eut bien des désappointements sous ce rapport parmi ceux du 
régiment de Carignan qui virent la Nouvelle-France pour la première 
fois en 1665. La condition expresse de se fixer dans le Canada après 
avoir terminé la guerre contre les Iroquois ne semble pas avoir été imposée 
au départ de ce régiment pour la colonie, en 1665, mais que la chose ait 
été implicitement comprise il n'y a pas à le mettre en doute, et il est 
probable que la majeure partie des soldats seraient restés ici, retenus par 
divers motifs, sans l'intervention inattendue de la politique royale. Louis 
XIV voyait, en 1667,que les Hollandais ne souffriraient pas toujours sans 
se plaindre et agir, les actes de hauteur qu'il se permettait à leur égard 
et, silencieusement, il prenait des mesures pour reconstituer son armée, 
qu'il avait réduite au minimum en 1664. Le régiment employé au Canada 
devait avoir quelque valeur à ses yeux, puisque tous les hommes qui le 
composaient étaient d'anciens militaires, ayant déjà l'habitude des armes, 
des marches, des combats, des campements et de la discipline. A cette 
époque, il n'existait que quatre ou cinq régiments réguliers dans tout 
le royaume ; en cas de guerre, on en créait de nouveaux. L'appoint 
de douze ou quatorze cents hommes dressés au service n'était donc pas 
une bagatelle. Le roi agit en conséquence. Aussi, dès 1669, il ne restait 
plus en Canada que les compagnies de la Motte-Lucière et la Durantaye. 
En 1670, on nous envoya de France un certain nombre de soldats pour 
remplacer ceux qui étaient retournés de 1667 à 1668, et l'on continua 
l’année suivante à recomposer l'effectif nécessaire aux garnisons ; mais ces 
nouveaux venus ne devaient pas être très aguerris et, d’ailleurs, peut-on 
les regarder comme les soldats primitifs du régiment de Carignan ? 
D'après les témoignages les plus autorisés, il serait resté en Canada 
quatre cents hommes de troupes qui sont devenus Canadiens. Or, c’est à 
peine s’il y en avait une centaine de cette classe en 1670, appartenant au 
groupe de 1665 ; ceux qui sont venus en 1670-72 peuvent représenter, si 
l'on veut, trois cents autres individus—mais alors ne les qualifions pas 
tous universellement du titre de soldats de Carignan. L'ensemble des 
opérations de 1665 à 1672 a fait croire aux historiens qu'il s'agissait 
toujours du même régiment, mais n'oublions pas que les cadres (surtout 
les sous-officiers) étaient repassés en France et que les contingents reçus 
en 1670-72 par la colonie n'avaient plus rien de commun avec l’ancien 
régiment. On commençait à établir le système qui a prévalu jusqu’en 

1 M. l'abbé Francois Daniel : Aperçu sur quelques Contemporains, p. 35. 
