28 SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA 
cents francs ; mais je n'en ferai point la dépense que vous ne l’ayez 
approuvée. 
‘“ Depuis que le P.de Bonecan est au Canada, il s’est beaucoup 
perfectionné dans les connaissances des mathématiques, et il est dans le 
dessein de se rendre utile de plus en plus à lavancement des hautes 
sciences.” 
Quatre ans plus tard, le P. de Bonnécamps ' n’ayait pas encore reçu 
ce qu'il avait demandé, ou du moins tout ce qu'il avait demandé, car le 
nouvel intendant, François Bigot?, écrivait à son tour au ministre de la 
marine * : 
‘ Le P. Bonnecan, jésuite, professeur de mathématiques, m'a repré- 
senté qu'il avait besoin, pour l'instruction des jeunes gens qui s’adonnent à 
la navigation, d’une pendule à secondes, d’une lunette d'observation, d’un 
quart de cercle de trois pieds de rayon garni d'une lunette au lieu de pin- 
nules, et d'une pierre d’ayman, attendu que celle qu'il a est très faible. 
“ Je vous prie, monseigneur, d'avoir la bonté d’ordonner qu’on nous 
les envoie conformément à l’état ci-joint 4.” 
Il est évident par la lecture de ces lettres, tout à fait inédites *, que le 
nouveau professeur d’hydrographie à Québec voulait donner à son ensei- 
gnement un regain d'intérêt et d'actualité. 11 s'occupait tout spécialement 
des jeunes gens qui s'adonnaient à la navigation et se destinaient à la 
carrière de la marine ou des armes. Il demandait à grands cris de meil- 
leurs instruments astronomiques que ceux qu'il possédait. Il voulait 
suivre le mouvement de la science : il voulait établir sur le toit du collège 
de Québec un observatoire, afin d’y faire, au profit de la science, ces 
observations astronomiques et météorologiques qui étaient alors si en vogue 
en France, on peut dire dans le monde entierf. 

! C’est ainsi qu’il signait son nom. Voir plus loin sa signature, telle qu’elle se 
trouve au bas de sa Relation de voyage, aux archives du ministère des colonies. 
2 Il fut d’abord commissaire-ordonnateur à Louisbourg, en 1744. En 1746, il était 
intendant de l’escadre du duc d’Anville. En 1748, il succéda à M. Hocquart comme 
intendant du Canada ; ‘‘et le roi, dit M. Garneau, étendit sa juridiction sur toute la 
Nouvelle-France, la Louisiane comprise.” (Histoire du Canada, t. I, p. 187.) 
3 M. Rouillé. 
*“ Estat des ustensiles de mathématiques demandés par le P. Bonnecan, pro- 
fesseur, savoir : 
““ Une pendule à secondes ; 
‘ Une lunette d'observation ; 
‘* Un quart de cercle de trois pieds de rayon, garni d’une lunette au lieu de pin- 
nules ; 
‘“ Une pierre d’ayman.” (Lettre de M. Bigot au ministre de la marine, 9 oct. 1748.) 
5 Elles ont été copiées, pour l'auteur, aux archives du ministère des colonies, à 
Paris, ainsi que la “ Relation du voyage de la Belle-Rivière fait en 1749 sous les 
ordres de M. de Céloron, par le P. de Bonnécamps,” et plusieurs autres documents 
inédits cités dans cette étude. 
5 La Compagnie de Jésus n'avait pas moins de quatre-vingt-douze collèges en 
France, et à presque tous ces collèges était attaché un observatoire. Les jésuites 
