[Gosse LIN] LE P. DE BONNECAMPS 29 
Le Journal des Savants', l'Histoire de l'Académie royale des Scien 
ces”, les Mémoires de Trévoux nous font assister à un grand réveil 
scientifique en Europe, à cette époque, à un magnifique mouvement qui 
entraîne les esprits vers les plus hautes régions des sciences physiques et 
naturelles. Le P. de Bonnécamps, ‘grand mathématicien ” veut être 
un homme de son temps; il veut que le collège de Québec ne soit pas 
trop en arrière des grands collèges de la Compagnie de Jésus, que l’ensei- 
gnement des mathématiques, de l'astronomie, de l'hydrographie y soit 
solide et pratique, et que les jeunes Canadiens, au sortir de leur cours, 
puissent faire honneur à leur carrière. 
En même temps que ce jésuite distingué travaille ainsi ‘‘à se rendre 
utile de plus en plus à l'avancement des hautes sciences au Canada”, un 
savant jurisconsulte, Louis-Guillaume le Verrier‘, venu ici dès 1728, 


avaient des collèges dans toutes les parties du monde. On sait l'influence que ces 
religieux exercérent en Chine au xvite siècle et dans la première partie du xvirre. 
Le passage suivant du P. de Rochemonteix nous en donne une idée : 
“Les PP. Fontaney, Bouvet et Visdelon firent partie de la célèbre mission 
scientifique envoyée en Chine par Louis XIV. Bouvet avait fait de brillantes études 
littéraires au collège de la Flèche. Entré dans la Compagnie en 1674, il s'appliqua 
spécialement aux sciences physiques et mathématiques, dans le but de se rendre un 
jour plus utile à la cause de l'Eglise dans le grand empire chinois. Il devint en effet 
le commensal de Kang-Hi, et son professeur de mathématiques ; il le suivait dans 
ses promenades, dans ses voyages; il l’assistait dans ses maladies. L'empereur 
l’autorisa à construire dans son propre palais une église, où les jésuites érigérent 
une congrézation et se livrerent à toutes les œuvres de bienfaisance et de piété. 
‘ Cependant les missionnaires étaient peu nombreux, et la mort se préparait à 
faire parmi eux des vides irréparables. Kang-Hi ordonna au P. Bouvet de se rendre 
en France et d'amener en Chine de nouveaux jésuites ; il le chargea en même temps 
d'offrir en présent à Louis XIV quarante-neuf volumes chinois, lesquels furent 
l'origine de ia collection chinoise de la bibliothèque Nationale. L'arrivée du 
P. Bouvet à Paris fut un événement. Versailles et Paris ne parlaient plus que de la 
Chine; partout où devait se rendre le missionnaire, il était précédé par une foule de 
curieux qui ne tardaient pas à l’accabler de questions graves ou frivoles.... 
‘ De retour en Chine, le P. Bouvet fut nommé géographe impérial. Avec 
quelques-uns de ses confrères, il dressa aussitôt une description géographique de 
toutes les provinces de empire chinois; pour complaire à l'empereur, il apprit 
aussi le tartare, que ce prince préférait au chinois, et bientôt il put s’entretenir avec 
lui dans cette langue; il devint alors non seulement son professeur, mais encore le 
confident de ses entreprises, le conseiller de son règne. Cet apôtre, après avoir 
partagé, pendant près de cinquante ans, tous les labeurs des missionnaires, mourut 
à Pékin le 28 juin 1732.” {Le Collège Henri IV de la Flèche, t. IV, p. 281.) 
1 Le premier numéro du Journal des Savants parut le 5 janvier 1665. 
? L'Académie des Sciences fut fondée en 1666. 
3 Journal de Céloron de Blainville. 
* Ne pas confondre avec François le Verrier, lieutenant de roi à Québec, qui 
mourut en 1732: ‘Nous venons de perdre aujourd’hui, 6 novembre, M. le Verrier, 
lieutenant de roi de Québec, âgé d'environ 80 ans. Il vint capitaine dans les troupes 
de ce pays il y a 46 ans, et il avait déjà fait plusieurs campagnes. II laisse un fils 
qui est enseigne en pied dans les troupes et qui est un bon sujet.” (Lettre de 
MM. de Beauharnois et Hocquart au ministre de la marine, 6 nov. 1732.) 
Voici son acte de sépulture : ‘‘ Le septième novembre mil sept cent trente-deux 
a été inhumé dans l'église de cette paroisse le corps de Messire Francois le Verrier, 
