[GosspLIN] LE P. DE BONNECAMPS 33 
A aucune époque, notre jeune pays n'a manqué de gloire et de 
grandeur. Mais il nous semble qu'entre toutes les pages de notre histoire. 
Pune des plus brillantes est celle qui nous montre M. de la Galissonniére 
présidant aux destinées de notre patrie. On aime à se représenter ce 
savant si remarquable entouré des hommes éminents que nous venons de 
nommer, les encourageant dans leurs travaux, les félicitant de leurs 
découvertes et de leurs succès, recevant à Québec la visite de Villustre 
suédois Kalm, et, par la distinction de ses manières aussi bien que par 
l'étendue et la variété de ses connaissances, lui donnant une haute idée du 
nom français.” On aime surtout à se le représenter visitant de temps à 
autre le collège des Jésuites, et y encourageant les professeurs et les élèves. 
Peut-être qu'entre tous les pères celui avec lequel il aimait de préférence à 
sentretenir, lorsqu'il se trouvait à Québec,’ était l'humble et modeste 
savant qui fait l’objet de cette étude, le mathématicien, le professeur 
d'hydrographie de l’époque, le P. de Bonnécamps. 

1 Le marquis de la Galissonnière est un homme de petite stature, à la taille un 
peu déformée, et dun extérieur agréable; son savoir est vraiment étonnant et 
s'étend à toutes les branches de la science, surtout à l'histoire naturelle, dans 
laquelle il est si bien versé, que, quand il commença à discourir sur cette matiere, je 
crus entendre un autre Linné. 
““Mentretenant avec lui de lutilité de l'histoire naturelle, de la meilleure 
méthode à suivre pour l'apprendre et employer ensuite a améliorer l'état d'un pays, 
je fus étonné de le voir tirer ses raisons de la politique, aussi bien que de la philo- 
sophie, des mathématiques et d’autres sciences. Je confesse que mes conversations 
avec ce gentilhomme m'ont été tres instructives et que j'en ai toujours tiré beaucoup 
de notions utiles... 
“ Un plus grand protecteur de la science n’a jamais existé et n’existera peut-être 
jamais en Canada....Lui arrive-t-il de voir des gens qui ont séjourné dans quelqu'un 
des établissements les plus éloignés du pays, ou les ont parcourus, il ne manque 
jamais de les questionner sur les arbres, les plantes, le sol, les pierres, les minéraux 
de ces localités. Il s’informe également de l'usage que les habitants font de ces 
choses, de leurs méthodes de culture, des lacs, rivières ou passages de ces pays, et 
de nombre d’autres détails. Ceux qui paraissent avoir des notions plus claires que 
les autres, il ne les laisse qu'après en avoir obtenu une description circonstanciée de 
ce qu'ils ont vu. Il prend note de toutes ces informations, en rédige lui-même des 
rapports, et grâce à cette grande application si peu commune chez les personnes de 
son rang, il s'est bientôt acquis une connaissance parfaite des parties les plus 
éloignées de l'Amérique. 
‘“ Les prêtres et les commandants des forts qui se rencontrent chez lui, en visite, 
à leur retour de contrées quelquefois tres distantes les unes des autres, sont surpris 
des questions qu'il leur pose, et émerveillés de le voir si bien renseigné ; il n’est pas. 
rare qu'il leur dise que près de telle montagne ou tel rivage où ils sont allés souvent 
faire la chasse, il y a telle plante particulière, des arbres de telle espèce, que le sol 
est de telle ou telle qualité, qu'on y trouve un certain mineral: or toutes ces infor- 
mations dont l'exactitude étonne les voyageurs, il les a obtenues d'avance...” 
(Voyage de Kalm en Amérique, traduction de L. W. Marchand, dans les Mémoires 
de la Société historique de Montréal, 1880.) 
2 D’après Kalm, M. de la Galissonniere préférait Montréal a Québec, et y passait 
généralement l'hiver. (Ibid.) 
Sec. L., 1895. 3. 
