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l'expédition. I] accepte volontiers, avec l'agrément de son supérieur, et 
part aussitôt avec sa chapelle et ses instruments ast ronomiques. 
Au jour indiqué, * vers les trois heures après-midi, vingt-trois canots 
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tant français que sauvages” quittèrent Lachine, chargés du personnel et 
des bagages du détachement. On ne fut de retour à Québec que le 18 
novembre, “c’est-à-dire cing mois et dix-huit jours après en être parti ”. 
Au témoignage de M. de Céloron, le P. de Bonnécamps “donna une 
extrême attention à la route”. Il tint un journal très exact du voyage, 
puis, au retour, prépara une elation de l'expédition pour M. de la 
Galissonnière qui venait de passer en Europe. Malheureusement il ne put 
la lui faire parvenir que l'automne de l’année suivante : 
~ Il ne me fut pas possible l'année dernière, lui écrit-il. de vous rendre 
compte de mon voyage dans la Belle-Rivière : tous les vaisseaux étaient 
partis de Québec quand jy arrivai. J'aurais pu, il est vrai, vous écrire 
par la Nouvelle-Angleterre ; mais j'avais à vous dire bien des choses que 
la prudence ne me permettait pas de faire passer par les mains des Anglais. 
Ainsi, malgré l'envie extrême que j'avais de répondre à la confiance que 
vous maviez témoignée, j'ai pris le parti de différer à le faire jusqu’au 
départ de nos vaisseaux.” 
La relation du voyage du P. de Bonnécamps était accompagnée d’une 
carte : 
“Je vous supplie un petit moment d'audience, écrit-il à M. de la 
Galissonnière, en faveur de la carte que j'ai l'honneur de vous présenter. 
Elle est réduite à cause de sa grande étendue ; elle a vingt points fixes 
qui mont été donnés par les hauteurs observées, et que j'ai marqués par 
des doubles croix.! 
“ La longitude est partout estimée. Si j'avais eu une bonne montre, 
J'aurais pu en déterminer quelques points par des observations; mais 
pouvais-je et devais-je compter sur une montre d'une bonté médiocre et 
dont jai cent fois éprouvé l'irrégularité avant et après mon retour ? 
Oserais-je dire que mon estime est juste ? En vérité, ce serait être bien 
téméraire, surtout ayant été obligé de naviguer dans des courants sujets à 
mille alternatives. Dans l’eau morte même, quelle règle d'estime pourrait- 
on avoir dont la justesse ne serait pas déconcertée par la variation et les 
inégalités du vent ou des rameurs ? 
“Quant aux rhumbs de vent, je puis répondre que je les ai tous 
observés et marqués dans mon journal avec le plus grand scrupule, parce 
que je savais qu'une partie de l'exactitude de ma carte en dépendait. 
Je Wai pas non plus manqué de les corriger suivant la variation que 
J'avais observée. J'ai corrigé pareillement les lieues de distance lors- 
qu'elles ne s'accordaient pas avec les latitudes observées. 


"<< Malgré les recherches les plus minutieuses, il ne m'a pas été possible de 
retrouver la carte dont il s’agit.” (Lettre de M. Deniel, rédacteur principal au 
ministère des colonies, à l’auteur, 3 janvier 1895.) 
