44. SOCIETE ROYALE DU CANADA 
Le détachement arrive à Long-Sault le 22, vers les onze heures du 
matin : à 
“La nous fimes un portage d'un peu plus d'un quart de lieue, et l’on 
remonta les canots à vide. On ferait beaucoup mieux de les transporter 
par terre comme on fait le bagage; on perdrait moins de temps, et on 
courrait moins de risques: mais la coutume est une loi contre laquelle le 
bon sens ne prévaut pas toujours”? 
Voici la description que donne le P. de Bonnécamps du fort Catara- 
kow : 
“ Le fort Catarakoui est situé vers le fond d'une anse, environ à une 
trentaine d’arpents du fleuve. C'est un quarré de pierre de soixante toises : 
chaque angle est flanqué d’un bastion: vis-à-vis la porte, on a construit 
une demi-lune. Les environs du fort sont bien découverts et hors de sur- 
prise. Ilest un peu commandé par un monticule qui n'en est pas fort 
éloigné. J’observai sa latitude, que je trouvai être de 44° 28. C'est là 
proprement que commence le cours du fleuve Saint-Laurent, qui, à mon 
estime, ne passe pas 230 lieues.” 
I admire la limpidité et la fraîcheur des eaux du lac Ontario : 
“ Les eaux de ce lac, dit-il, sont extrêmement claires et transparentes : 
à dix-sept et dix-huit pieds, elles laissent apercevoir le fond aussi distinc- 
tement que si on le voyait au travers d'un verre poli. Elles ont encore 
une autre propriété, bien agréable aux voyageurs : c’est de conserver une 
grande fraîcheur au milieu des étouffantes chaleurs qu'on est quelquefois 
obligé dessuyer en passant ce lac.” 
I décrit le fort Niagara, dont la situation lui inspire quelques 
réflexions pratiques : 
“ Le fort de Niagara est un quarre de pieux revêtus au dehors de 
pièces de chêne qui lient et fortifient tout l'ouvrage. Un grand corps de 
logis de pierre forme la courtine qui regarde le lac. Sa grandeur est à 
peu près la même que celle du fort Frontenac. 
“ [lest situé sur la rive orientale du canal par lequel se déchargent 
les eaux du lac Erié. On sera bientôt dans la nécessité de le transporter 
ailleurs, parce que la côte, minée continuellement par Jes flots qui viennent 
sy briser, s'écroule peu à peu et gagne sensiblement le pied du fort. 
“Ti serait avantageusement placé au-dessus de la chute, sur un beau 
platon, où tous les canots sont obligés d'aborder pour faire le portage. 
Par là on épargnerait aux sauvages, nation naturellement paresseuse, la 
peine de faire trois lieues par terre; et pourvu qu'on diminuât le prix 
excessif des marchandises, on les dégoûterait insensiblement des Anglais, 
et on verrait refleurir la traite, qui est presque entièrement tombée. .... 
* La fameuse chute de Niagara, ajoute-t-il, est à très peu près à égale 

' Dans son Journal, Céloron dit que ‘‘plusieurs canots furent crevés dans les 
rapides”. Et ailleurs: ‘‘ Plusieurs canots furent caxsés par la mauvaise volonté de 
ceux qui les conduisaient : je les fis raccommoder et continuai ma route ”. 
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