[LEGENDRB] NOTRE LITTERATURE NATIONALE 71 
Voilà encore ce qu’a fait notre humble littérature canadienne, ce 
qu'ont fait nos hommes de lettres canadiens. Souvenons-nous-en, Mes- 
sieurs ; il est temps que, dans ce pays, cette classe si longtemps méconnue 
prenne enfin la place qui lui revient de droit. Il est temps qu’on réprime 
cet abus de positivisme qui a, pendant une si longue période, régné en 
souverain parmi nous. Nos hommes de lettres ne demandent qu'à tra- 
vailler et à produire ; qu'on les mette au moins sur un pied d'égalité avec 
les autres classes sociales ; qu'on leur accorde le droit de naturalité.  Jus- 
qu'ici, ils ont disputé le terrain pied par pied ; ils ont conquis, par un long 
et rebutant travail, leur place au soleil, — pas tous, car les plus robustes 
seuls ont pu supporter les fatigues et les déceptions de la route. Cet état 
de choses doit cesser. Ce ne sont pas les hommes de talent qui font défaut ; 
tendons-leur la main et nous les verrons aussitôt se lever par centaines, et 
nous rendre en gloire l'appui moral que nous leur aurons prêté. Tâchons 
surtout d'établir parmi nous une saine et intelligente critique. Cessons de 
juger les talents littéraires au point de vue des partis politiques et de pra- 
tiquer l’éreintement ou l’apothéose selon que l'écrivain semble arborer telle 
couleur plutôt que telle autre. Cessons surtout de prêter une oreille 
complaisante aux diatribes des médiocrités qui veulent se venger cle leur 
propre stérilité en jetant la boue et linjure sur tout ce qui semble vouloir 
dépasser leur petite taille. Honorons les hommes et laissons les fruits secs 
dans leur ombre et leur légitime npuissance. 
Je viens de dire que les talents ne nous font point défaut; nous ne 
manquons pas, non plus, de sujets à traiter, en dehors des sphères de Pima- 
gination. Notre histoire offre au talent sérieux une mine presque inépui- 
sable, Nous pouvons le dire sans ostentation : pendant les quelques siècles 
qu’a duré notre existence nationale sur ce continent, nous avons accompli 
de grandes choses ; nous avons à notre crédit des actions que. les plus tières 
nations du globe seraient fières de consigner dans leurs annales. Mais ces 
actions sont relativement inconnues. Pour qu’elles puissent briller au 
dehors dans tout leur éclat, il ne faut pas seulement qu’elles soient racon- 
tées par nos historiens, il faut qu’elles soient dramatisées, qu’elles soient 
chantées par nos poètes. Il faut qu'elles apparaissent aux regards de la 
foule dans cette auréole dont je parlais tout à l'heure, et qui est le seul 
adre dans lequel il convient de les faire connaître à la postérité, pour 
l'honneur et la gloire de notre race, 
Dieu merci, le travail est déjà commencé ; mais ce brillant début ne 
saurait nous satisfaire ; il faut qu'il ait une suite. Il faut terminer ce 
monument dont les premières pierres seules ont été posées. L'œuvre est 
à; elle attend les ouvriers de bonne volonté, non pas de ces frelons qui 
émiettent les faits et bourdonnent autour d’une date insignifiante ou d’une 
pierre plus ou moins historique; mais des travailleurs véritables et sérieux, 
chez qui l’art soit doublé d’une solide compétence ; que ceux-là se lèvent et 
se mettent résolument à l'ouvrage. 
