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On reconnaît aisément sous l'épais banc de sable, une couche 

 grisâtre parsemée de coquillages blanchâtres. Ce sont sans doute, 

 des débris de cuisine, des « Kjôkkenmoddings » provenant d'an- 

 ciennes stations indigènes qui existaient là bien avant l'époque de 

 l'invasion européenne; cette dernière a depuis longtemps refoulé 

 les possesseurs primitifs du sol hors de cette région de l'île. 



Fig. 2. Banc de coquillages sur la pies(|u"île Ducos, près de Nouméa. 



Pendant notre séjour dans la capitale, nous fûmes aimable- 

 ment reçus chez plusieurs personnes qui rivalisèrent de gentil- 

 lesses envers nous et nous prodiguèrent d'utiles conseils. Le 

 maître du port arrangea un certain jour une grande pêche au 

 filet. Une barque à vapeur, qui remorquait deux canots montés 

 d'indigènes, nous conduisit au Nord de Nouméa dans une des 

 baies formées par la longue presqu'île Ducos. Le filet fut déroulé 

 et étendu en demi-cercle par les indigènes qui, avec force cris, 

 le tirèrent lentement vers le rivage. Une masse invraisemblable 

 de poissons de toutes espèces fut capturée, témoignant de la 

 richesse fabuleuse de l'Océan Pacifique dans les régions coral- 

 ligènes. Au cours de cette excursion, nous eûmes l'occasion de 



