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PREFACE. 



Le présent livre sur la Nouvelle-Calédonie et les îles Loyalty 

 n'a pas la prétention d'être une monographie dans le genre du 

 bel ouvrage, publié en 1895, dans lequel Augustin Bernard a 

 cherché à synthétiser toutes les données contenues dans les tra- 

 vaux parus jusqu'à cette époque et relatifs à cette région de la 

 Mélanésie. 11 n'est bien plutôt qu'un simple récit, composé de sou- 

 venirs et d'aventures de voyage, auquel j'ai ajouté un certain 

 nombre d'observations faites là-bas, pendant un séjour d'environ 

 15 mois (25 Février 1911 — 5 Juin 1912). J'ai évité, autant que 

 possible, de traiter en détail certaines questions scientifiques, ce 

 qui ne fût pas rentré dans le cadre de ce livre. Mais, d'autre part, 

 j'ai pensé que quelques petites incursions, dans tel ou tel domaine, 

 feraient plaisir à l'un ou l'autre de mes lecteurs. Les personnes 

 qui désireraient avoir des renseignements plus circonstanciés sur 

 l'histoire naturelle et sur l'anthropologie de la Nouvelle-Calédonie 

 trouveront, à la fin du volume, une petite liste bibliographique 

 ou bien pourront aussi se procurer notre ouvrage scientifique en 

 cours de publication «Nova CaIedoniay> — Recherches scien- 

 tifiques en Nouvelle-Calédonie et aux îles Loyalty — . 



Peut-être sera-t-on étonné de la place relativement prépon- 

 dérante que prennent, dans mes récits de voyage, les observations 

 ayant trait à l'ethnographie des Néo-Calédoniens; c'est là chose 

 voulue, car, par suite des changements rapides que subissent, 

 année après année, les civilisations autochtones des peuples du 

 Pacifique, la description de l'état actuel de l'un de ceux-ci, de ses 

 mœurs, de ses coutumes et de ses instruments assurera à ce livre, 

 pour les années à venir, la valeur durable d'un document. 



Nous avons voué un soin tout spécial à l'illustration de ce 

 volume, étant donné que la bibliographie relative à la Nouvelle- 

 Calédonie, comme celle se rapportant aux îles Loyalty plus rare- 

 ment encore visitées, est extraordinairement pauvre à cet égard. 



