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étroites et superposées les unes aux autres. De cette façon, quand 

 l'une des terrasses est sufTisamment pleine, le surplus de l'eau 

 s'écoule, par une ouverture ménagée sur l'un des rebords, dans 

 une terrasse inférieure, et ainsi de suite, jusqu'au pied de la col- 

 line. Vues de loin, les pentes ainsi cultivées paraissent striées 

 de lignes parallèles. Cette culture du taro rappelle beaucoup 

 celle du riz dans l'Inde et dans 

 l'Archipel Malais. 



La culture de l'igname (Dîos- 

 corea batatas Dcsne), qui est une 

 Convolvulacée, exige moins de peine, 

 car elle ne nécessite aucune irriga- 

 tion. Elle se pratique, soit sur les 

 pentes des collines, dans des champs 

 semi-circulaires ou en forme de fer 

 à cheval, soit en terrain plat, sur 

 des talus de 3 à 5 m. de large, sépa- 

 rés les uns des autres par des fos- 

 sés pour l'écoulement de l'eau. Sur 

 de longs pieux, fichés en terre, s'en- 

 roulent et grimpent les plantes 

 (fig. 25), dont les feuilles d'un beau 

 vert et les jeunes pousses rougeâtres 

 sont d'un agréable aspect. Parmi 

 les autres plantes comestibles les 

 plus importantes, citons: la banane, 

 la canne à sucre et le cocotier. 

 Ce dernier procure aux indigènes, 

 outre la chair succulente et le lait 

 de ses noix, maint autre produit utile pour l'économie domes- 

 tique, par exemple les fibres pour la fabrication des cordes et des 

 ficelles et les feuilles pour le tressage de toutes sortes d'ustensiles. 



L'agriculture calédonienne s'est perpétuée jusqu'à nos jours 

 sans modification quelconque et n'a aucunement subi l'influence 

 européenne. Mais, dans d'autres domaines, cette dernière a eu raison 

 de toute une série d'industries indigènes qu'elle a fait totalement 

 disparaître. C'est le cas, tout d'abord, pour le travail de la pierre. 



Fig. 27. Hache en fer. Koindé, 

 Longueur 40 cm. 



