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 son paquet d'herbes, il ne voulut pas même les effleurer. Il savait, 

 nous dit-il, que la conséquence immédiate de cet acte serait la 

 folie! 



En narrant nos divers voyages en Nouvelle-Calédonie, nous 

 aurons l'occasion de compléter ces rapides remarques sur les in- 

 digènes et sur leurs mœurs. Disons cependant ici quelques mots 

 de leurs qualités sensorielles. L'ouïe et l'odorat sont très déve- 

 loppés et la vue l'est d'une façon toute spéciale, comme le 

 montrera le fait suivant dont nous avons été témoins à Ou- 

 batche. Un jour, vers 5 heures de l'après-midi, un de nos domes- 

 tiques calédoniens vint à nous, criant et s'agitant, pour nous 

 dire qu'il avait vu une étoile au firmament. Dans le ciel clair, 

 voilé seulement en partie par des nuages, nous eûmes une peine 

 infinie à découvrir l'astre en question. Il fallut avoir recours aux 

 jumelles, grâce auxquelles nous arrivâmes enfin à apercevoir 

 Vénus qui se détachait, comme un minime point blanc, sur le 

 fond d'azur. C'était la première fois que je voyais une étoile au 

 ciel, alors que le soleil y brillait encore. 



