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huttes plus petites et plus basses; d'autres habitations encore, 

 étaient groupées, un peu à l'écart, sous des bouquets d'arbres. 

 Celle du chef (PL III) se distinguait par la dimension fabuleuse 

 de son toit de chaume qui pouvait bien avoir, avec sa flèche, 

 dix mètres de hauteur, alors que la paroi circulaire, plaquée 



d'écorce de niaouli, n'atteignait 

 pas plus d'un mètre et demi. La 

 flèche de la case et les planches 

 latérales près de l'entrée étaient 

 recouvertes de belles sculp- 

 tures. D'autres huttes étaient 

 ornées d'une façon semblable; 

 quelques-unes étaient sur- 

 montées d'un poteau rond 

 sculpté, représentant un porteur 

 de masque (fig. 73). Tous ces 

 travaux de bois étaient coloriés 

 en rouge et noir. Après une nuit 



claire et froide (8V2''), une 

 brume épaisse s'était levée au 

 petit jour, mais un rayonnant 

 soleil eut vite fait de la dissiper, 

 nous ménageant des effets de 

 lumière d'une rare beauté. Der- 

 rière un voile argenté de brouil- 

 lards s'estompaient, comme dans 

 la vision d'une époque depuis 

 longtemps disparue, les noires 

 silhouettes des huttes et des 

 élégants Araucarias. 



Les gens se montrèrent très 

 confiants envers nous et pa- 

 rurent contents de cette visite, aubaine rare dans leur solitude. 

 Ils nous ménagèrent la surprise d'une représentation pour l'a- 

 près-midi. C'étaient des scènes de « pilou-pilou.» qu'ils se prépa- 

 raient à danser en notre honneur; tout le matin, nous entendîmes 

 les rires et les cris accompagnant la « répétition générale » de 



Fig. 75. Danseurs de „pilou" à Bopope. 



