— 141 — 



Ce guide, le chef d'un des petits villages de la vallée de Thio, 

 répondait au nom de baptême d'Adolphe. C'était un individu ori- 

 ginal, qui connaissait parfaitement la contrée et sa faune avicole. 

 Babillant continuellement, il faisait sans cesse rire tout le monde 

 par ses amusantes réparties. 11 était d'une laideur raffinée et dé- 

 figuré par un horrible bec de lièvre, ce que nos gens, dans leur 



Fig. 80. Campement des porteurs. 



philosophie simpliste, expliquaient en disant: « Le diable lui a 

 mangé la gueule! » 



La dernière nuit ayant été froide (9") et le vent s'étant mis 

 à souffler, nos porteurs prirent leurs dispositions pour ne pas 

 avoir trop à souffrir de ces changements de température. Dans le 

 lit de la rivière, — à sec en cet endroit — ils firent, au moyen 

 de blocs roulés, un cercle ou un ovale de pierres de 4 à 5 mètres 

 de largeur et d'un demi-mètre de haut (fig. 80). Après avoir re- 

 couvert de feuilles cet espace protégé contre le vent, ils disposè- 

 rent au centre de grosses bûches de bois. Formant les rayons du 

 cercle, les porteurs se couchèrent les uns près des autres, ayant les 

 pieds tournés vers le foyer qui brûla lentement durant toute la 



