— 145 — 



taché par une patte à l'un des poteaux de notre hutte et se cahîia 

 bientôt; il se laissa facilement toucher et caresser. Mais dès que 

 le chien s'approchait, il dressait la magnifique aigrette grise qui 

 orne sa tête, étalait ses ailes décote et poussait des cris d'effroi. Cet 

 oiseau, qui rappelle une petite grue, est revêtu d'un élégant plu- 

 mage, entièrement gris, sauf les plumes des ailes qui sont barrées 



Fig. 82. Groupe de cagous, au Musée de Bâle. Mâle, femelle et nid 

 avec un petit. Env. Y» grand, nat. 



de brun, de noir et de blanc. Son long bec et ses pattes sont d'un 

 rouge de corail, l'iris d'un rouge foncé. 



Le cagou est tout à fait inofîensif, et ne sait utiliser pour 

 sa défense ni son bec puissant, ni ses pattes très fortes. Il a dés- 

 appris l'usage de ses ailes pour le vol, n'ayant probablement 

 jamais eu d'ennemi à craindre avant l'arrivée de l'homme dans 

 l'île; elles ne lui servent plus qu'à accélérer sa course ou à s'é- 



Sarasin, Nouvelle-Calédonie. 



10 



