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ment lorsqu'on foule le sol serpentineux des montagnes côtières, 

 car ce terrain argileux, dur, riche en fer, aux tons rouges et 

 orangés, les exclut complètement. Il porte en revanche cette 

 végétation clairsemée, d'une richesse florale merveilleuse que 

 nous avons déjà rencontrée dans la région du Humboldt. C'est 

 la serpentine qui, avec ses divers produits de désagrégation, cons- 

 titue la langue de terre allongée, s'avançant assez loin dans la 

 mer, qui sépare le golfe de Kanala de celui de Nakéty; d'après, 

 son dernier cap, on peut la désigner sous le nom de presqu'île 

 de Bogota. De la vallée de Kanala, un étroit sentier, orienté vers 

 le Nord, conduit à la côte opposée, à travers cette croupe dont 

 le point culminant atteint, d'après la carte, une altitude de 590 

 mètres. Je ne pus tout d'abord m'expliquer pourquoi ce sentier 

 était, en divers endroits, semé de coquillages qui recouvraient 

 également le sol de plusieurs petits plateaux, à 3 et 400 mètres 

 de hauteur. Cette présence, était-elle due à une transgression 

 marine qui, à une époque relativement récente, les avait déposés 

 à cette altitude? La solution de cette énigme était plus simple que 

 je ne le supposais. D'après les dires de notre guide indigène, ce 

 sentier aurait été, autrefois, la route commerciale par laquelle 

 les gens de la côte Nord-Est de la presqu'île de Bogota transpor- 

 taient les produits de la mer, destinés aux tribus de l'intérieur, 

 dont ils recevaient en échange les denrées agricoles leur fai- 

 sant défaut. Les plateaux couverts de coquillages n'étaient 

 pas autre chose que les places de marchés où s'effectuaient ces 

 trocs. Autrefois, les indigènes ne connaissaient pas le sel et ils 

 le remplaçaient par l'ingestion de coquillages marins; ces der- 

 niers constituaient donc un important objet d'échange que les 

 tribus de la côte venaient offrir à celles de l'intérieur qui en 

 étaient privées. 



Dans une légère inflexion de la chaîne de Bogota se trouve, 

 à environ 500 mètres d'altitude, une nappe d'eau dont l'aspect 

 étrange fait songer à un minuscule lac de cratère (PI. V). C'est 

 une sorte d'entonnoir, irrégulièrement arrondi, formé de blocs 

 noirs et nus de minerai de fer (hydroxyde de fer) ressemblant 

 à de la lave. Lors de notre visite (27 Octobre) la surface du 

 lac pouvait avoir de 30 à 40 mètres de diamètre; une ligne 



