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pour le mieux dans le meilleur des mondes et où tous les gens 

 étaient plus sages et beaucoup plus forts qu'aujourd'hui. Je ne 

 tranche pas la question de savoir si cet état d'esprit provient d'une 

 certaine dépression causée par l'invasion de la civilisation euro- 

 péenne, de beaucoup supérieure, étant 

 donné qu'on trouve aussi bon nombre 

 de gens, dans les peuples cultivés, qui 

 louent sans cesse « le bon vieux temps » ! 



Lors de la récolte, la «pierre à ta- 

 ros» est empaquetée soigneusement 

 dans une petite corbeille spéciale et 

 portée au village; on la conserve en 

 dehors de la case, sur le sol, jusqu'à 

 l'époque de la prochaine plantation, 

 où elle sera appelée à exercer de 

 nouveau sa puissance. 



Il va de soi, d'après ce qui vient 

 d'être dit, que certaines pierres au- 

 ront aussi le pouvoir de faciliter la 

 croissance des ignames (Dioscorea 

 batatas Dcsne.). Correspondant à la 

 forme des racines de cette plante, 

 ces pierres ne seront pas rondes, 

 mais au contraire, allongées ou, aussi, 

 irrégulières de forme et pourvues de 

 rugosités (fig. 89 a et b) ; on les en- 

 veloppe des feuilles lancéolées du Dracaena. Leur maniement 

 semble être un peu différent de celui de la «pierre à taros». A 

 propos d'un gros bloc, tout couvert de rugosités et d'excroissances, 

 on nous dit qu'il n'était pas porté dans la plantation, mais con- 

 servé dans la hutte; on se contentait de frotter les jeunes plants 

 sur cette pierre et on les introduisait ensuite dans le sol du 

 champ, accompagnés chacun d'une feuille de Dracaena. D'autres 

 pierres, plus petites, sont apportées dans les champs où les jeunes 

 pousses sont mises en contact avec elles. Une case spéciale, en- 

 tourée de toutes espèces de «tabous», sert à la conservation des 

 ignames récoltées et de la pierre qui a favorisé leur croissance. 



Fig. 90. Pierre à bananes. 

 Longueur 14 cm. 



