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se venger d'elle, en poussant les indigènes à la révolte. Quant à 

 moi, je suis persuadé que si on n'avait pas condamné la Nouvelle- 

 Calédonie à devenir une colonie pénitentiaire, cette catastrophe, 

 comme aussi bien d'autres malheurs, ne se seraient jamais produits. 

 L'ivresse qu'avait causée aux indigènes l'espoir de libération fut 

 de courte durée et leur coûta fort cher; 1000 Calédoniens environ 

 tombèrent sous les armes des troupes françaises et des tribus au- 

 xiliaires ou furent fusillés. Environ 1200 autres furent déportés 

 dans le Nord, aux îles Bélep et surtout dans le Sud, à l'île des Pins. 

 Tous les villages qui avaient participé à l'insurrection furent incen- 

 diés, les terrains, occupés par les habitants, furent confisqués et 

 distribués aux colons. Koindé est le seul village du district de Lafoa 

 qui, n'ayant pas pris part à la rébellion, fut respecté. Comme les 

 Calédoniens possèdent, à un haut degré, l'attachement à leur coin 

 de terre, beaucoup d'entre eux sont revenus, après le décret d'am- 

 nistie, se fixer dans les régions qu'ils occupaient auparavant; ils 

 n'habitent cependant plus leurs anciens territoires réservés, mais 

 les propriétés des colons. Le grand district de Lafoa ne compte 

 plus aujourd'hui que 360 indigènes. 



Nous sommes restés plusieurs jours dans la région, afin d'y 

 étudier ces restes de population et de recueillir des crânes dans le 

 voisinage des anciens villages qu'on ne reconnaît plus, actuelle- 

 ment, qu'aux talus de terre circulaires des huttes disparues et aux 

 bouquets de palmiers qui ont survécu aux événements. Nous dé- 

 sirions également apprendre à connaître, en parcourant cette 

 contrée, la faune de la côte occidentale. Malgré l'intérêt de ces 

 divers travaux, ce séjour ne fut pas agréable du tout; une chaleur 

 torride, de fréquentes chutes de pluie, les mauvaises conditions 

 de logement et la plaie des moustiques nous rendirent l'existence 

 très pénible dans cette partie du pays. Le soir, il était impossible 

 de souper tranquillement à la clarté de la lampe, et il nous fallut 

 parfois entourer nos jambes de sacs, pour nous garantir des 

 attaques de ces maudits suceurs de sang. Dans ce centre pro- 

 létaire de Lafoa, le moineau — ce prolétaire ailé, importé égale- 

 ment d'Europe — s'est fortement multiplié. 



Le village est placé sur la grande route nationale qui relie 

 Nouméa à Bourail, situé plus au Nord. Nous avons franchi en 



