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pour les détenus. Ceux-ci vivent encore en grand nombre, avec 

 leur abondante progéniture, dans la localité ou dans les environs. 



De même qu'à Lafoa, le poste de gendarmerie trône, pareil 

 à un fort, tout près de la localité, sur le haut d'une colline. La 

 vue dont on jouit de ce belvédère est très intéressante, et permet 

 au voyageur de se faire une bonne idée de la géographie de toute 

 la région. Trois rivières traversent le vaste bassin de Bourail et 

 viennent se réunir, non loin du village, pour former la Néra, 

 qui, par un étroit défilé, continue sa route vers la mer. La pré- 

 sence simultanée de ces cours d'eau provoque très souvent, après 

 de longues pluies, des inondations qui recouvrent de grandes 

 étendues de terrain. Du côte de la terre ferme, la plaine de Bou- 

 rail est encadrée de hautes montagnes, notamment vers le 

 N.O. où s'élève l'imposant massif serpentineux du Mé-Maoya 

 (1440 m.). 



Une bonne route d'environ 8 kilomètres de longueur, con- 

 duit à la mer par l'étroite vallée de la Néra et relie Bourail au 

 point de débarquement des navires. Elle se déroule entre des col- 

 lines dénudées, hautes d'environ 500 mètres, dont les flancs lais- 

 sent encore voir, pareils à d'immenses cicatrices, les emplace- 

 ments d'anciennes cultures, tandis que le fond du vallon est orné 

 d'épais bosquets de cocotiers. Aucun indigène ne vit plus dans 

 cette région; les tribus de la Néra ayant participé à l'insurrection, 

 leurs ressortissants ont été tués ou déportés. Près de la mer, la 

 Néra se divise en plusieurs bras qui encerclent des îles plates et 

 sablonneuses. 



Les collines des environs de Bourail se composent de ter- 

 rains sédimentaires qui, d'après les données des géologues, ap- 

 partiennent principalement au Trias. Leur fine stratification se 

 laisse admirablement apercevoir sur la langue de terre située à 

 l'embouchure de la Néra (fig. 104). Les vagues, déferlant de deux 

 côtés à la fois sur ce rocher avancé de la côte, l'ont attaqué au 

 point de le creuser de grottes et de couloirs. A l'heure de la marée, 

 les lames se précipitent dans ces antres avec des roulements de 

 tonnerre. Par son labeur incessant, la mer a complètement isolé 

 de l'extrémité du cap un énorme bloc, semblable à un cham- 

 pignon, sur lequel on distingue clairement la continuation des 



