— 188 — 



couches qui strient les rochers voisins. Au sommet de la colline 

 formant le promontoire se trouve un phare d'où l'on domine 

 toute la baie; on aperçoit nettement comment le récif, qui suit la 

 côte Ouest, s'incurve en deux grands arcs vers la terre, laissant 

 libre la passe étroite qui correspond à la vallée de la Néra. 



Sur le territoire du district de Moindou, entre Lafoa et 

 Bourail, vivent, aujourd'hui encore, 130 indigènes. Leur chef 

 vint nous inviter à visiter son village, Ouaoué, situé à environ 

 15 kilomètres de Bourail, entre les collines qui bordent la vallée 

 de la Boguène. Il promit de nous montrer une grotte remarquable 

 contenant une masse de choses étranges et nous donna l'assu- 

 rance de nous bien recevoir. 



Ouaoué est un petit établissement de gens de Bourail qui ont 

 été transportés là-bas après l'insurrection. Pour notre arrivée, on 

 avait dressé, à l'entrée du village, un arc de triomphe formé de 

 feuilles de cocotiers et orné de fleurs de «flamboyant». Une hutte 

 en planches, appartenant au chef, avait été préparée à notre in- 

 tention. Nous avons toujours évité, quand cela était possible, de 

 coucher dans les cases indigènes, à cause de leur malpropreté et 

 du danger de contagion de la lèpre. Mais ici, nous ne pouvions 

 pas faire autrement que d'accepter l'hospitalité du chef. Les es- 

 saims de moustiques qui avaient élu domicile dans cette cabane 

 y rendaient le séjour à peine supportable: aussi, pour être tran- 

 quilles, tout au moins durant les repas, avons-nous fait brûler 

 de la poudre insecticide. Nous avons remarqué que les vapeurs 

 de la poudre de pyrèthre étourdissent ces insectes, de sorte qu'ils 

 suspendent momentanément leurs attaques. 



Le village lui-même est sans intérêt; ses cases d'argile ou 

 de planches sont des constructions quelconques, sans aucun 

 caractère. Les 45 habitants de Ouaoué sont en partie catholiques, 

 en partie protestants; une petite chapelle est affectée au culte 

 romain tandis qu'une chaire, dressée sous un hangar, sert au culte 

 évangéhque auquel préside un pasteur itinérant. Les rapports 

 entre les membres de cette petite commune ne semblent pas être 

 troublés par cette différence de confession. 



La grotte que nous voulions visiter est située sur un versant 

 montagneux, au Sud du village. Après une courte grimpée à 



