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Nous passons la nuit dans une maison faisant partie d'un 

 établissement minier momentanément abandonné, nommé « La 

 Madeleine » et situé sur la rive gauche de la Rivière des Lacs. 

 Fatigués et agacés par cette marche pénible sur ce terrain ferrugi- 

 neux, nos porteurs nous déclarent, pendant cette halte, qu'ils 

 n'iront pas plus loin et qu'ils rentreront à Yaté le lendemain. Rien 

 ne pouvait les faire renoncer à ce projet. C'est alors que dans cette 

 situation emlîarrassante, mon compagnon de voyage eut une 

 idée lumineuse dont l'effet fut immédiat. Dans cette maison se 

 trouvait un vieux téléphone hors d'usage qui devait être notre 

 ancre de salut! Sous les yeux des porteurs, le Dr Roux tourna 

 lentement et longtemps la manivelle et simula une conversation 

 avec les gendarmes de Yaté, leur demandant d'arrêter de suite, 

 à leur retour, nos porteurs pour rupture de contrat! La réponse 

 imaginaire des gendarmes, disant que chaque indigène aurait à 

 payer 10 frs. d'amende fut transmise aux porteurs. Elle obtint le 

 succès désiré, car personne ne parla plus du retour à Yaté. C'est 

 la seule fois, pendant notre séjour, que nous ayons trompé les 

 indigènes. 



On a établi, pour amener le minerai de chrome sur la côte 

 Sud, au golfe de Prony, une petite voie ferrée de 12 km. de long; 

 comme à Yaté, ce sont des chevaux qui sont employés à la trac- 

 tion des wagonnets. Grâce à la prévenance de M. Parlongue, un 

 de ces véhicules se trouva préparé à notre intention, le lendemain. 

 La voie traverse la plaine uniforme, marécageuse en divers en- 

 droits, qui termine, au S.O., le grand « Plateau des Lacs », puis, 

 s'insinue entre les collines qui l'encadrent vers le Sud. C'est 

 alors qu'une vue d'une surprenante beauté s'offre au regard: 

 tout en bas, s'étale somptueusement le golfe de Prony, richement 

 ramifié. La dernière partie du trajet (5 km. V2) se fait sans l'aide 

 du cheval, étant donné qu'on descend vers la mer: notre guide 

 doit souvent ralentir, avec le frein, l'allure rapide du wagonnet. 

 Un comptoir, de la compagnie « Le Chrome » est établi à la côte, 

 dans un endroit nommé « Le Carénage»; arrivés là, nous trou- 

 vons à nous loger chez la famille Renard qu'on avait nantie de 

 notre passage et qui nous reçut très aimablement. 



