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l'air et la lumière pénètrent à l'intérieur. Cette ouverture est pour- 

 vue, parfois, d'une véritable porte (voir fig. 146), mais, c'est là 

 une influence européenne car, habituellement, on y suspend tout 

 au plus une natte. On orne volontiers de morceaux de corail blanc 

 le chemin qui mène à la hutte, ou bien on le recouvre de sable, 

 ainsi que l'espace qui, dans la paillote, fait suite à l'entrée. Dans 

 la case, non loin du poteau central, se trouve le foyer, de forme 

 rectangulaire ou arrondie, entouré de petits troncs d'arbres ou 

 de pierres; le reste du sol de la hutte est recouvert de nattes. 



Outre cette forme primitive d'habitation, on trouve, à Mare, 

 tous les stades intermédiaires entre celle-ci et la maison euro- 

 péenne. Ce sont, tout d'abord, 

 les huttes carrées, recouvertes 

 de paille de la base au som- 

 met, comme les précédentes; 

 elles sont pourvues d'une 

 porte, mais pas encore de 

 fenêtres; puis, dans les pa- 

 rois latérales de quelques- 

 unes d'entre elles, on a pra- 

 tiqué des ouvertures entou- 

 rées d'un cadre de bois et 

 munies de volets. Dans un 



stade encore plus avancé, les parois faites de paille ont été rempla- 

 cées par des murs crépis à la chaux; enfin, le toit de chaume dis- 

 paraît également et cède le pas à la tôle ondulée, et c'est ainsi 

 que l'on arrive à la construction de l'homme civilisé. 



A côté de la case ronde, qu'on doit regarder comme la forme 

 typique d'habitation de Mare, on rencontre aussi, dans l'île, les 

 restes imposants de grandes huttes rectangulaires. Ces dernières 

 proviennent, selon toute probabilité, d'une ancienne source po- 

 lynésienne et ne doivent pas être attribuées, comme les cases 

 plus petites et de même forme, à une influence européenne. J'en 

 connais une à Nétché et une autre à la côte, près de Pénélo. La 

 première, dont on ne voit plus que les piliers verticaux, en bonne 

 partie consumés, forme un rectangle de 15 m. de long et de 

 7 m. V2 de large. L'un des longs côtés, au milieu duquel se trou- 



Fig. 147. Hameçons faits du bord de 



la coquille d'un Placostylus. 



Longueur 4 cm env. 



