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y rencontre, en longs cortèges, de nombreuses familles cheminant 

 à pied, à cheval ou à dos d'âne, que suivent, en général, une quan- 

 tité d'animaux domestiques. A la théorie des chevaux et des ânes 

 bâtés succède celle des chiens, des porcs, des petits cochons de 

 lait et des chèvres; parfois un bœuf, tout chargé de butin, prend 

 également part à ces déplacements bi-hebdomadaires. 



Nous avons déjà dit que l'agriculture est très développée à 

 Mare; les indigènes se servent souvent encore, pour leurs travaux, 

 des mêmes instruments primitifs, des pieux, que nous avons 

 observés en Nouvelle-Calédonie. Par contre, la pêche joue un 

 rôle plus effacé qu'on ne pourrait s'y attendre. La cause en 

 est au fait que la mer, dans le voisinage immédiat de l'île, atteint 

 de suite à de grandes profondeurs, de sorte que les plateaux 

 côtiers qui, en général, offrent aux pêcheurs indigènes toutes les 

 conditions requises sont très peu étendus. C'est pour cela que le 

 poisson ou les crabes ne firent que des rares apparitions sur notre 

 table, malgré la richesse de l'Océan Pacifique. 



Les filets et les nasses sont de fabrication indigène; ces der- 

 nières, aux dimensions parfois considérables, sont repêchées du 

 fond au moyen de crochets de bois, alourdis d'une pierre. 



On se servait, autrefois, de très jolis hameçons faits du bord 

 épaissi d'une coquille d'escargot (fig. 147); aujourd'hui, ils sont 

 presque partout remplacés par les hameçons de fer. Il faut 

 encore mentionner le piège à poulpes, que nous n'avons jamais 

 rencontré en Calédonie et qui est un instrument de pêche d'ori- 

 gine polynésienne. Il se compose d'une pierre cylindrique dont 

 une extrémité est amincie en cône (fig. 148) et sur laquelle est 

 attaché un fragment de la coquille luisante d'une Cijpraea. A ce 

 corps, est fixé un long bâtonnet qui en porte deux transversaux 

 plus courts, de sorte que, de loin, cet appareil a l'aspect d'une 

 bête munie de 4 pattes ou de 4 nageoires et d'une longue queue 

 (fig. 149). Ce pseudo-animal est mû dans l'eau au moyen d'une 

 ficelle et rapidement retiré lorsque un poulpe, trompé par ce 

 fantôme, y a fixé ses ventouses. Pour la chasse aux chauves- 

 souris, les indigènes se servent, comme en Calédonie, de simples 

 bâtons de bois lancés à main libre. 



