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Le manque de pierre a naturellement conduit à l'utilisation 

 d'autres matériaux sur une plus grande échelle qu'en Calédonie. 

 Aujourd'hui encore, le couteau de bois joue un rôle important dans 

 les ménages indigènes et c'est là, sûrement, une ancienne tradition. 



Ces instruments pouvaient se fabriquer 

 facilement, en tout temps, sans l'aide de 

 pierres, avec des coquillages tranchants; 

 leurs manches affectent une infinie diver- 

 sité de formes, comme on peut s'en rendre 

 compte dans la fig. 150 qui représente une 

 série de couteaux provenant de Mare et 

 de Lifou 



L'emploi de valves de mollusques pour 

 gratter et pour racler est encore très ré- 

 pandu aujourd'hui et l'on utilise aussi, 

 ici et là, comme rabots, des coquilles 

 d'escargots. Ce sont principalement celles 

 du genre terrestre Placostyhis qui sont 

 employées dans ce but (fig. 151). Pour 

 percer les trous ronds des calebasses ser- 

 vant de récipients, on se sert d'un ra- 

 meau de corail pointu (fig. 152) qui se 

 prête très bien à ce travail. Tous les ins- 

 truments primitifs dont il vient d'être 

 question doivent être considérés comme 

 des vestiges de la période pré-européenne. 

 On ne porte plus d'armes à Mare; nous 

 avons cependant pu olitenir quelques vieux 

 spécimens de massues et de sagaies. Les 

 formes qu'elles affectent, soit à Mare, soit 

 dans les autres îles de l'archipel Loyalty, sont absolument sem- 

 blables à celles de la Grande Terre, mais elles sont en général 

 moins soigneusement travaillées que ces dernières, et les casse- 

 têtes sont volontiers plus lourds et plus massifs (fig. 153). Il 

 semble que la forme préférée soit celle dont la tête s'élargit en 

 chapeau, tandis que celle dite « bec d^oiseau » est la plus rare. 

 Les lances sont, ou de simples sagaies de bois sans aucun orne- 



Fig. 152. Hameau de corail 

 servant de perchoir. 

 Longueur 10 cm. 



