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île. Le vieux Naisseline nous a assuré que les masques n'avaient 

 jamais existé à Mare. 



Quant à leur aspect, les habitants de Mare sont, sous maints 

 rapports, différents de leurs voisins, cependant si proches, les 

 Néo-Calédoniens; ils font l'impression d'être une variété humaine 

 d'un rang notablement plus élevé. Tous les caractères qui don- 

 nent au Calédonien le cachet d'un « sauvage » sont, chez eux, 



Fig. 158. Peignes de Mare et de Lifou. Longueurs 16—20 cm. 



adoucis et atténués. La forme du visage est d'un ovale plus allongé, 

 le front plus droit, les arcades sourcilières moins proéminentes; 

 bien que large, le nez est cependant moins épaté et pourvu d'un 

 dos plus élevé, La bouche est un peu moins large, les lèvres 

 sont plus fines et forment, vues de profil, un cône moins sail- 

 lant; les sourcils ne recouvrent pas autant l'oeil, etc. 



D'autre part, les Maréens diffèrent très peu, par leur taille, 

 des Calédoniens (tandis que, pour ces derniers, la moyenne est: 

 166,4, celle de 29 hommes de Mare donne un chiffre très voisin: 

 167,8); ils n'atteignent cependant pas à la stature de beaucoup 

 de tribus de la Grande Terre. Quant à la couleur de leur peau, 

 elle correspond à celle des Calédoniens les plus foncés, c'est-à- 



