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niide. On en \oit un spécimen plus modeste sur le toil de la 

 case représentée dans la fig. 168. D'autres, encore, ne sont for- 

 mées que d'une grosse branche fourchue. Celle qui est figurée 

 ici (fig. 171) est un très gros exemplaire qui avait primitivement 

 trois branches divergeant vers le haut et dont une, malheureuse- 

 ment, était depuis longtemps cassée; elle ornait autrefois la hutte 

 des chefs de Nathalo. Actuellement, on voit souvent, dans les 



Fig. 172. Entrée {lune case à Nathalo. d'après une esquisse. 



villages catholiques, des croix plantées au sommet du toit des 

 habitations. 



La double entrée de la case est, parfois aussi, pourvue d'orne- 

 ments; devant le pilier qui sépare les deux ouvertures, on en 

 place volontiers un autre, plus mince, taillé souvent en forme de 

 sablier, tandis que la porte est flanquée, de chaque côté, d'un 

 panneau de bois portant des gravures géométriques, en général 

 des losanges. La fig. 172 représente l'entrée d'une de ces cases, 

 d'après une esquisse que j'ai faite sur place. Le motif ornemental 

 du sablier est aussi très répandu en Calédonie et sa forme doit 

 provenir, probablement, sans que l'on sache comment, d'une re- 

 production du visage ou du corps humain fortement stylisé. 



