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ainsi des soirées entières à moduler leurs refrains. Le Dr Roux, 

 qui apprenait quelquefois de nouvelles chansons aux enfants, 

 s'émerveillait de la facilité avec laquelle ils retenaient les mé- 

 lodies et composaient ensuite, d'eux-mêmes, les parties d'accom- 

 pagnement. 



On peut aussi relever, comme manifestation de cette joie de 

 vivre des gens de Lifou, la curieuse correspondance qu'ils ont 

 entre eux au moyen de feuilles de fougères sur lesquelles ils 

 gravent des caractères d'écriture. On trouve partout de ces sin- 

 gulières missives, abandonnées sur les routes: les unes sont des 

 messages d'amour et sont placées de telle sorte que celle ou celui 

 qu'elles concernent les découvre facilement, les autres ne con- 

 tiennent que des renseignements relatifs à des déplacements de 

 tel ou tel indigène. Nous mêmes, qui étions étrangers, avons été 

 souvent gratifiés par les jeunes filles de Lifou, de fruits, de 

 fleurs ou de jolies pochettes tressées et ornées de cordons de laine 

 aux vives couleurs. En somme, de tous les habitants des îles 

 Loyalty, ce sont les gens de Lifou qui nous ont causé l'impres- 

 sion la plus sympathique et qui semblent être les plus confiants. 



Au point de vue anthropologique, ils ressemblent beaucoup 

 à ceux de Mare, de sorte que ce qui a été dit au sujet de ces 

 derniers peut s'appliquer également à eux. Les mensurations 

 relatives à la taille, à la forme de la tête, au visage et au nez, 

 ont donné approximativement les mêmes chiffres que pour les 

 Maréens. Leur peau a aussi la même teinte foncée et la varia- 

 bilité dans la constitution de leurs cheveux est également très 

 grande; il semble, cependant, que les cas où la chevelure présente 

 des spirales étroites sont un peu plus fréquents qu'à Mare. Sou- 

 vent, les femmes négligent complètement le soin de leur cheve- 

 lure, aussi celle-ci développe-t-elle, alors, en une imposante 

 lignasse qui recouvre toute la tête. Les hommes, comme ceux 

 de Mare, coupent leurs cheveux très ras. La mode de les teinter 

 en rouge au moyen de la chaux est encore assez répandue, mais 

 seulement chez les enfants et les jeunes gens; les hommes mariés 

 ne les colorent plus. 



