G. LUNGE. — REVUE ANNUELLE DE CHIMIE API'LIQUÉE 



jamais rien, tant que les premiers n'auront pas 

 démontré pourquoi les grands établissements in- 

 dustriels ne donnent jiasau gaz d'eau lapréféi'ence 

 sur le gaz de houille pour tout ce qui concerne l'é- 

 clairage. On sait pourtant que ces établissements 

 ne dépendent pas des autorités et qu'ils préparent 

 eux-mêmes, d'unefaçon régulière, le gaz d'éclairage 

 nécessaire à leurs besoins. L'auteur de cet article 

 avait autrefois fort bien auguré du succès du gaz 

 d'eau pour la production de la lumière incandes- 

 cente à la magnésie, tout en laissant absolument 

 réservé le côté hygiénique de la question. Les faits 

 sont encore loin d'avoir répondu à son attente. 



Une dernière remarque, enfin, sur l'emploi du 

 gaz d'eau dans l'Amérique du Nord, où il serait 

 parvenu k remplacer le gaz d'éclairage dans un 

 tiers environ des localités. Indépendamment du 

 fait qu'en Amérique l'industrie est beaucoup moins 

 entravée qu'en Europe par des considérations 

 d'hygiène, l'emploi du gaz d'eau n'est pas sans 

 présenter une ombre au tableau; on s'émeut vive- 

 ment de la fréquence des accidents. 



En outre, il ne faut pas oublier que le côté écono- 

 mique de la question se présente d'une façon tout 

 autre que chez nous. Ce que l'on appelle en Amé- 

 rique « gaz d'eau » est fort différent du produit que 

 nous désignons sous ce nom. Nous entendons par 

 là un mélange gazeux, presque inodore, contenant 

 en volumes, environ 50 % d'hydrogène et 40 % 

 d'oxyde de carbone, mélange qui brûle avec une 

 llamme non lumineuse et ne peut par conséquent 

 être employé que pour la production de la lumière 

 incandescente. Sous ce même nom les Américains 

 désignent un mélange de «gaz d'eau» pur (préparé 

 au moyen de leur excellente anthracite) avec "2.0- 

 .30 °/o d'hydrocarbures provenant des résidus 

 lourds du raffinage des pétroles; cette matière pre- 

 mière fait totalement défaut dausl'Europe occiden- 

 tale. Le gaz américain possède une odeur péué- 

 ti'ante, brûle avec une flamme très lumineuse, et, 

 vu le prix relativement bas des charbons bitumi- 

 neux en Amérique, il présente, vis-à-vis du gaz de 

 houille des avantages réels que la lumière incan- 

 descente à la magnésie est loind'ofl'rir en Europe. 

 On voit par là qu'il ne faut pas songer à établir 

 une comparaison quelconque entre les produits 

 désignés sous le nom de gaz d'eau en deeà et au 

 delà de l'Atlantique. 



Les considérations détaillées dans lesquelles 

 nous sommes entrés au sujet de ce chapitre fort 

 inipoi'tant d«s combustibles gazeux, nous obligent 

 à mentionner simph^ment divers problèmes de 

 même luiture ([ui ne manquent pas non plus d'in- 

 térêt. Tels sont les travaux entrepris aux États- 

 Unis pour l'utilisation des gaz naturels comme 

 combustibles, les questions qu'on se pose sur la 



durée de ces sources merveilleuses; enfin, dans 

 un autre ordre d'idées, les résultats heureux 

 obtenus par M. Mond pour produire simultanément 

 l'ammoniaque cl le gaz à chaufler '. 



III 



Nniis passons maintenant à une autre (juestion 

 d'un grand intérêt également, tant pour l'industrie 

 chimique que pour l'industrie en général; nous 

 voulons parler de la préparation économique de 

 l'oxygène à partir de l'air atmosphérique. On se 

 rappelé que le procédé Marguerite consistait à 

 transformer la baryte en peroxyde par grillage à 

 l'air, et à régénérer ensuite l'oxygène et la baryte 

 par l'action d'une chaleur plus intense. Deux chi- 

 mistes français, les frères Brin, ont considérable- 

 ment perfectionné cette méthode, encore améliorée 

 depuis par la compagnie anglaisa qui a repris leurs 

 brevets. On doit tout particulièrement aux ingé- 

 nieurs de cette société d'avoir transformé la 

 méthode Marguerite en un procédé à marche con- 

 tinue. Au lieu d'avoir recours à des températures 

 fort difïerenles pour fixer l'oxygène de l'air sur 

 la baryte et pour l'en dégager, ils sont arrivés au 

 même résultat en opérant à température cons- 

 tante, mais en faisant varier la pression dans 

 les appareils. D'autre part, le chimiste de la So- 

 ciété anglaise, M. Thorne- s'est efforcé de trouver de 

 nouvelles applications techniques du gaz oxygène: 

 des perfectionnements dans la purification du gaz 

 d'éclairage, l'emploi de l'oxygène pour le blan- 

 chiment des matières textiles et de la pâte de pa- 

 pier, pour la transformation des huiles siccatives 

 en vernis, tels sont les premiers résultats de ces 

 recherches que d'autres suivront certainement. 



Une découverte de M. Kassner '' promet encoi-e 

 davantage en ce qui concerne la fabrication de 

 l'oxygène à bon marché. Si l'on chauffe au rouge 

 un mélange d'oxyde de plomb et de carbonate de 

 chaux, on obtient du plombate calcique Ca Pb 0^, 

 qui, sous l'action de l'acide carbonique abandonne 

 de l'oxygène, tandis que le calcium et le plomb 

 sont ramenés àleurétat initial, carbonate de chaux 

 et oxyde de plomb, prêts à être utilisés \)ouv une 

 nouvelle opération. Bien que l'inventeur fonde de 

 grandes espérances sur l'influence que sa décou- 

 verte peut avoir dansTindusti-Je, il convient cepen- 

 dant d'attendre que ce nouveau procédé soit entré 

 dans la pratique, pour en oslimer raisonnablement 

 la valeur. 



IV 



Dans ledduiaine delà grai.de industrie chimique 

 [iroprement dite. — c'est-à-dire, fabrication de 



1 Journal vf the Sccieti/ nf Chemical Industry, 1889, J). !i07. 

 - Journal of the Society of Chemical Industry, 1890, p. 246. 

 ■■ Moniteur Quesneinl/é, 1890, p. U03, 614. 



